建筑是時代的一面鏡子，它以獨特的藝術語言熔鑄、反映出一個時代、一個民族的審美追求，建筑藝術在其發(fā)展過程中，不斷顯示出人類所創(chuàng)造的物質(zhì)精神文明，以其觸目的巨大形象，具有四維空間（包括頂面）和時代的流動性，講究空間組合的節(jié)律感等，而被譽為“凝固的音樂”、“立體的畫”、“無形的詩”和“石頭寫成的史書”。建筑可以從不同角度進行分類：根據(jù)建筑材料的不同，可分為木結(jié)構(gòu)建筑、磚石建筑、鋼筋水泥建筑、鋼木建筑、輕質(zhì)材料建筑等；根據(jù)建筑所體現(xiàn)的民族風格，可分為中國式、日本式、意大利式、英吉利式、俄羅斯式、伊斯蘭式、印第安式建筑等；根據(jù)建筑的時代風格，可分為古希臘式、古羅馬式、哥特式、文藝復興式、巴洛克式、古典主義式、國際式建筑等；根據(jù)建筑流派的不同，分類就更復雜了，僅“二戰(zhàn)”后，西方就有野性主義、象征主義、歷史主義、新古典主義、新方言派、重技派、怪異建筑派、有機建筑派、新自由派、后期現(xiàn)代空間派等。但在通常情況下，人們較多的是根據(jù)使用目的的不同而將建筑分為住宅建筑、生產(chǎn)建筑、公共建筑、文化建筑、園林建筑、紀念性建筑、陵寢建筑、宗教建筑等。