龍乃中國四靈之首，（龍、鳳、麒麟、龜乃中國四靈）中國人對之敬而且畏。在我們的心目中，龍是祥瑞的靈物，是和風(fēng)化雨的主宰，也是狂濤駭浪的破壞者；它的力量，就連兇猛的野獸也不能匹敵。龍既是水中的主宰，在中國沿海一帶，漁民皆立廟祭祀，以求風(fēng)調(diào)雨順，而龍在沿海一帶的神話亦特別多。 似因生似果，夜來滿身大舞龍是中國極富民族色彩的民間藝術(shù)之一。逢有大節(jié)日 ，大慶典，及出會巡游等，必有舞龍助慶。至于舞龍始自何時，已無可稽考。但上古時代，如遇水旱瘟疫，妖孽兇災(zāi)之時，舞龍祈雨的儀式風(fēng)俗，是可以意想得到的。因為中國自古以來便相信龍是風(fēng)雨的主宰，有呼風(fēng)喚雨的無邊法力，故此逢旱便逢澇則求它開恩庇佑。 在儀式的巫師術(shù)士，模做龍的活動姿態(tài)，回旋舞動，以“似因生似果”的法術(shù)原理，以求達至祈雨祈晴的效果，這就是舞龍的原始起源。由這種祭會上的儀式的玩藝，而演變成娛樂助慶式的玩藝，則是后事的事。由東京夢華錄紀宋時之宵百戲的起戲：“又于左右門上，各以草把轉(zhuǎn)成戲龍之狀，用青幕遮龍、草上密置燈燭萬盛，望之蜿蜓，如雙龍飛走”，便可知舞龍燈（舞火龍）之風(fēng)俗，已于中古時代已盛行了。近世，中國南北各省，皆流行舞龍的風(fēng)俗，新年春節(jié)，迎神賽會，皆少不了以金龍銀龍助陣，比舞獅更熱鬧和生色。