耍龍燈，也稱舞龍燈或龍舞。它的起源可以追溯上古時代。傳說，早在黃帝時期，在一種《清角》的大型歌舞中，就出現(xiàn)過由人扮演的鳥身的形象，其后又編排了六條蛟龍互相穿插的舞蹈場面。見于文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對龍舞作了生動的描繪。而據(jù)《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行于我國很多地方。中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象征。李時珍《本草綱目》說："龍，其形有九：身似蛇，臉似馬，角似鹿，眼似兔，耳似牛，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎是也。" 在古人的心目中，龍具有呼風(fēng)喚雨、消災(zāi)除疫的功能，而我國自古即以農(nóng)業(yè)立國，風(fēng)調(diào)雨順對于生產(chǎn)生活具有極為重要的意義，所以古人極力希冀得到龍的庇佑，由此形成了在祭祀時舞龍和在元宵節(jié)舞龍燈的習(xí)俗