盆景源于中國(guó)。1972年在陜西乾陵發(fā)掘的唐代章懷太子墓(建于706年) 甬道東壁繪有侍女手托盆景的壁畫(huà)，是迄今所知的世界上早的盆景實(shí)錄。宋代盆景已發(fā)展到較高的水平。當(dāng)時(shí)的文士如王十朋、陸游、蘇東坡等，都對(duì)盆景作過(guò)細(xì)致的描述和贊美。元代高僧韞上人制作小型盆景,取法自然，稱“些子景”。明清時(shí)代盆景更加興盛，已有許多關(guān)于盆景的著述問(wèn)世?！芭杈啊币辉~，早即見(jiàn)于明代屠隆所著的《考盤(pán)余事》 。20世紀(jì)50年代以后，盆景制作在公共園林、苗圃和民間家庭有了很大的普及，并成立了盆景協(xié)會(huì)，經(jīng)常舉辦盆景園和盆景藝術(shù)展覽等。

日本的樹(shù)樁盆景由中國(guó)傳入，稱“盆栽”。14世紀(jì)繪畫(huà)中已有出現(xiàn)。1909年，日本盆栽通過(guò)倫敦的一次展覽會(huì)而傳到西方，第二次世界大戰(zhàn)后始在歐美流行，并音譯為“bonsai”?，F(xiàn)美國(guó)、英國(guó)、聯(lián)邦德國(guó)、澳大利亞和日本等都有全國(guó)性和地方性的協(xié)會(huì)。1980年在日本大阪召開(kāi)了世界屆盆景大會(huì)，同時(shí)舉行了世界盆景展覽。