計(jì)算機(jī)（俗稱(chēng)“電腦”）是20世紀(jì)偉大的科學(xué)技術(shù)發(fā)明之一。它的發(fā)明者是約翰·馮·諾依曼。它是一種不需要人工直接干預(yù)，能夠快速對(duì)各種數(shù)字信息進(jìn)行算術(shù)和邏輯運(yùn)算的電子設(shè)備，以微處理器為核心，配上大容量的半導(dǎo)體存儲(chǔ)器及功能強(qiáng)大的可編程接口芯片，連上外設(shè)（包括鍵盤(pán)、顯示器、掃描儀、打印機(jī)和軟驅(qū)、光驅(qū)等外部存儲(chǔ)器）及電源所組成的計(jì)算機(jī)，稱(chēng)為微型計(jì)算機(jī)簡(jiǎn)稱(chēng)微型機(jī)或微機(jī)，有時(shí)又稱(chēng)為PC（Personal Computer)或MC（Micro computer）。微機(jī)加上系統(tǒng)軟件，就構(gòu)成了整個(gè)微型計(jì)算機(jī)系統(tǒng)（MSC，簡(jiǎn)稱(chēng)微機(jī)系統(tǒng)）。

計(jì)算機(jī)是由早期的電動(dòng)計(jì)算器發(fā)展而來(lái)的。1946年，世界上出現(xiàn)了臺(tái)電子數(shù)字計(jì)算機(jī)“ENIAC”，用于計(jì)算彈道，由美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)莫爾電氣工程學(xué)院制造。ENIAC體積龐大，占地面積170多平方米，重量約30噸，消耗近150千瓦的電力。顯然，這樣的計(jì)算機(jī)成本很高，使用不便。