計(jì)算機(jī)對人類的生產(chǎn)活動(dòng)和社會(huì)活動(dòng)產(chǎn)生了極其重要的影響，并以強(qiáng)大的生命力飛速發(fā)展。它的應(yīng)用領(lǐng)域從初的軍事科研應(yīng)用擴(kuò)展到目前社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域，已形成規(guī)模巨大的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)，帶動(dòng)了全球范圍的技術(shù)進(jìn)步，由此引發(fā)了深刻的社會(huì)變革。計(jì)算機(jī)已遍及學(xué)校、企事業(yè)單位，進(jìn)入尋常百姓家，成為信息社會(huì)中必不可少的工具。它是人類進(jìn)入信息時(shí)代的重要標(biāo)志之一。

計(jì)算機(jī)是由早期的電動(dòng)計(jì)算器發(fā)展而來的。1946年，世界上出現(xiàn)了臺(tái)電子數(shù)字計(jì)算機(jī)“ENIAC”，用于計(jì)算彈道，由美國賓夕法尼亞大學(xué)莫爾電氣工程學(xué)院制造。ENIAC體積龐大，占地面積170多平方米，重量約30噸，消耗近150千瓦的電力。顯然，這樣的計(jì)算機(jī)成本很高，使用不便。