傳統(tǒng)的五金制品，也稱小五金。是指鐵、鋼、鋁等金屬經過鍛造、壓延、切割、等等物理加工制造而成的各種金屬器件。例如五金工具、五金零部件、日用五金、建筑五金以及安防用品等。小五金產品大都不是終消費品。而是作為工業(yè)制造的配套產品、半成品以及生產過程所用工具等等。只有一小部分日用五金產品是人們生活必須的工具類消費品。

在國家統(tǒng)計局國民經濟行業(yè)分類中，制造業(yè)是位列第三大類的行業(yè)。其中包括：生活資料的生產制造，例如：農副產品、食品飲料、、紡織服裝皮革、木材家具、印刷及文體用品以及醫(yī)藥制造等；生產資料的制造，例如：石油化工、化學纖維、橡膠塑料、非金屬制品制造、金屬冶煉及加工、金屬制品制造、通用設備制造、行業(yè)專用設備制造、以及交通運輸設備制造、電氣器材、通信電子等等。

而制造業(yè)中的金屬制品與通用設備制造中的通用零部件等等分類中的相關產品則組成了通常意義上的小五金。由此可見，小五金并不是一個已有的行業(yè)類別，而是上述幾種金屬制品五金產品的交叉組合。而在整個制造業(yè)中，小五金的職責在于給制造型企業(yè)提供零部件和生產工具，而并非作為終使用的行業(yè)專用設備。盡管如此，我們也不能否認小五金在社會生產過程中的重要作用：小五金與制造業(yè)是相互交織在一起的不可分割的整體。