影像是人對視覺感知的物質再現(xiàn)。影像可以由光學設備獲取，如照相機、鏡子、望遠鏡及顯微鏡等；也可以人為創(chuàng)作，如手工繪畫圖像等。圖像可以記錄、保存在紙質媒介、膠片等等對光信號敏感的介質上。隨著數(shù)字采集技術和信號處理理論的發(fā)展，越來越多的圖像以數(shù)字形式存儲。因而，有些情況下圖像一詞實際上是指數(shù)字圖像。