菜單產生于何時何地?但它對于餐飲業(yè)的作用卻是顯而易見，餐廳經營的好壞常常與菜單設計的成功與否有直接關系。

作為酒店，為客人提供選擇優(yōu)質服務的個性化空間;而作為客人，對餐廳直接的印象往往是通過或富于感染力、或給人以親切感、或有文化特色的菜單產生的。菜單是企業(yè)的名片、是經營的主題、是文化的定位。大家聽說過堂官嗎？就是舊時飯店里的跑堂的。你可千萬別小看這跑堂的堂官，他可是核心人物，因為舊時的飯店里沒有菜單，而堂官就是一本活菜單，客人要點菜，問到的菜要報，客人沒有問到的店內的特色菜也要向客人介紹。 到上世紀五十年代到七十年代，中國酒店都是文字菜譜，那時，菜肴品種非常有限，人們在吃上也沒有太多講究，更別說點菜柜了。到了八十年代，彩照菜譜開始出現(xiàn)，因為人們上酒店吃飯，不光要了解菜名，還要知道它的色香味行。只知道菜名卻難睹其“芳容”，的確讓人有點為難。而名檔點菜避免了這種尷尬.這樣一來，實物菜譜開始慢慢在酒店流行。早在幾年以前，在浙江，福建，上海，武漢等地推出的實物菜譜，引領了新的餐飲時尚。