廢機油是指從各種機械﹑車輛﹑船舶更換下來的廢潤滑油。潤滑油廣泛用于汽車﹑船舶、各種工業(yè)設(shè)備和各種機械的傳動部位等等，使用范圍十分之廣。

無論是大型機械、船舶、還是大、小汽車所使用的機油每月都必須至少更換一次，而機油價格的昂貴是眾所周知，即使再昂貴，各單位也得照用，且數(shù)量還只增不減。據(jù)不完全統(tǒng)計，我國現(xiàn)有機動車八千多萬輛，運輸船舶十多萬艘，機動漁船近三十萬艘，僅此三項每月需更換的機油就達四百多萬噸，數(shù)量之大卻很少有回收利用，換下的廢機油絕大部分是就地倒掉或焚燒，既浪費了大量資源又造成了嚴重環(huán)境污染。

國家環(huán)保局已將廢油列為21世紀在環(huán)保領(lǐng)域主要控制的三大重點之一，而充分利用廢機油再生還原成品機油，或?qū)U機油精煉成汽油、柴油，既能緩解我國石油短缺而需求又日益增長的供需矛盾，又能促進環(huán)保變廢為寶，創(chuàng)造可觀的經(jīng)濟效益，是國家鼓勵扶持項目（相關(guān)國家文件見本站行業(yè)資訊之“政策法規(guī)” 篇），因此前景十分廣闊。進行廢油再生和利用必將是21世紀里開發(fā)潛力的新興產(chǎn)業(yè)之一。