山雞主要棲居在山區(qū)灌木叢、小竹簇、草叢、山谷甸子及林緣草地等處。至秋季漸從高海拔處遷到山麓草場及近山的耕地。此時，在湖泊江河邊上的葦塘內(nèi)，也柄息著很多的雉雞。至秋后，蘆葦被割掉時，它們就更易被發(fā)現(xiàn)，成為此時狩獵的主要對象。

腳強健，善于奔走。飛行也很有力，不過飛行僅短距離，不能持久。平時多潛伏草間找吃；如受任何驚動，就在稠密的草堆中竄匿，隱蔽不了時才驟然振翅飛起，在幾次拍翅后，就能飛得相當迅速，但飛得不遠，又悄悄地潛入草叢中逃去。