它是利用專門儀器探測(cè)地殼表層各種地質(zhì)體的物理場(chǎng)，包括電場(chǎng)、磁場(chǎng)、重力場(chǎng)等.通過(guò)測(cè)得的物理場(chǎng)特性和差異來(lái)判明地下各種地質(zhì)現(xiàn)象。獲得某些物理性質(zhì)參數(shù)的一種勘探方法。

這些物理場(chǎng)特性和差異分別由于各地質(zhì)體間導(dǎo)電性、磁性、彈性、密度、放射性、波動(dòng)性等物理性質(zhì)及巖土體的含水性、空隙性、物質(zhì)成分、固結(jié)膠結(jié)程度等物理狀態(tài)的差異表現(xiàn)出來(lái)。采用不同探測(cè)方法可以測(cè)定不同的物理場(chǎng).因而便有電法勘探，地震斯探磁法拗探等物探方法。工程地質(zhì)常用的物探方法是電法勘探和地震勘探。