早在茅臺(tái)酒生產(chǎn)的作坊時(shí)代，人們就一直堅(jiān)持貯存老酒。一般說來，每年出廠的茅臺(tái)酒，只占五年前生產(chǎn)酒的75%左右，剩下25%留作以后勾酒用，就是今天15年、30年、50年、80年茅臺(tái)年份酒的物質(zhì)資源保證。

歷史上就有“茅臺(tái)特需酒”存在。作為外交部、、釣魚臺(tái)國賓館等對(duì)外接待部門的用酒，“特需酒”一般都是由陳放時(shí)間相對(duì)較長的茅臺(tái)酒勾兌而成。1972年美國總統(tǒng)尼克松訪華，此后日本首相田中角榮、法國總統(tǒng)蓬皮杜訪華，所喝的茅臺(tái)酒，都是茅臺(tái)酒廠以存放時(shí)間較長的老酒勾兌而成。

茅臺(tái)年份酒具體分為15年、30年、50年、80年系列，這又是根據(jù)什么來劃分的等級(jí)呢？

就酒齡劃分而言，有消費(fèi)者認(rèn)為，15年的茅臺(tái)年份酒，就應(yīng)當(dāng)全是陳放期為15年的茅臺(tái)酒灌裝的，以此類推，30年、50年、80年的陳年茅臺(tái)酒也應(yīng)當(dāng)如此。這種看法也能理解，但并不符合茅臺(tái)酒的生產(chǎn)規(guī)律和物質(zhì)組成規(guī)律。因?yàn)椴煌凭珴舛?、不同香型、不同輪次、在不同?chǔ)存容器和不同儲(chǔ)存環(huán)境條件下的不同年齡的酒，品質(zhì)會(huì)有差異。單純是某一年份、某一輪次的貯存老酒，若未經(jīng)勾兌，未經(jīng)嚴(yán)格的理化分析，香味組合成分的量比關(guān)系會(huì)失調(diào)，并不好喝。

具體到茅臺(tái)酒來說，茅臺(tái)酒需要多輪次發(fā)酵、長期儲(chǔ)存，標(biāo)準(zhǔn)體系非常復(fù)雜，每一輪次都有自己的標(biāo)準(zhǔn)，基酒樣本非常寬泛。因此，茅臺(tái)酒的勾兌是一個(gè)復(fù)雜的、動(dòng)態(tài)的過程。要勾兌出色、香、味俱佳，口感風(fēng)格相對(duì)恒定的茅臺(tái)酒，要用少則三四十種，多則一百多種，甚至更多不同年份、不同輪次、不同典型酒體、不同酒精度的酒樣來調(diào)配融合。這就是人們常說的“精心勾兌”。