關于舞獅起源有很多種說法。有傳說是以前山中的獅子，會威脅村民的生命，然后村民就想模仿成獅子的樣子，然后去打敗獅子，形成舞獅。還有一種說法是村民用紙扎的獅子來驅趕走年獸，后來才慢慢地演化成為舞獅。也有說法是中國本身沒有獅子，在中華文化里“獅”和“龍”等樣都只是神話傳說。漢朝的時候才有從西域進貢的真獅子，當時有人對獅子進行模仿后來發(fā)展成舞獅。

當年獸出現時，眾勇士一涌而出，擊打樂器發(fā)出"鏘鏘"及"咚咚"之聲，如雷貫耳。年獸見了，覺得驚駭而落荒而逃，從此銷聲匿跡，不復出現。為了慶祝驅趕年獸成功及紀念紙扎獸頭的功勞，村民便于春節(jié)將它拿出來舞動。有的人更建議把它命名為舞獅：因為獅是獸中，勇猛的代表，吉祥的象征。有的也稱為舞圣頭、舞瑞頭。

鄉(xiāng)民除了在新年期間舞獅，也在神誕或慶典上表演，以增加熱鬧的氣氛。

舞獅時的樂器便改為鑼鼓，配以一定的節(jié)奏各處常見于迎神賽會上作參神拜戶只用，其意思是能鎮(zhèn)宅旺宅、使鬼神降優(yōu)、合境安寧、五谷豐收。