支承由基礎(chǔ)傳遞的上部結(jié)構(gòu)荷載的土體（或巖體）。為了使建筑物、正常地使用而不遭到破壞，要求地基在荷載作用下不能產(chǎn)生破壞；組成地基的土層因膨脹收縮、壓縮、凍脹、濕陷等原因產(chǎn)生的變形不能過大。

在進(jìn)行地基設(shè)計時，要考慮：

①基礎(chǔ)底面的單位面積壓力小于地基的容許承載力。

② 建筑物的沉降值小于容許變形值 。

③ 地基無滑動的危險。

由于建筑物的大小不同，對地基的強(qiáng)弱程度的要求也不同，地基設(shè)計必須從實際情況出發(fā)考慮三個方面的要求。有時只需考慮其中的一個方面，有時則需考慮其中的兩個或三個方面。若上述要求達(dá)不到時，就要對基礎(chǔ)設(shè)計方案作相應(yīng)的修改或進(jìn)行地基處理（對地基內(nèi)的土層采取物理或化學(xué)的技術(shù)處理，如表面夯實、土樁擠密、振沖、預(yù)壓、化學(xué)加固和就地拌和樁等方法），以改善其結(jié)構(gòu)性質(zhì)，達(dá)到建筑物對地基設(shè)計的要求。