基金按是否面向一般大眾募集資金分為公募與私募，按主投資標的又可分為證券投資基金（標的為股票)，期貨投資基金（標的為期貨合約）、貨幣投資基金（標的為外匯）、黃金投資基金（標的為黃金）FOF fund of fund（基金投資基金，標的為PE與VC基金）REITS real estate Investment Trusts(房地產投資基金，標的為房地產），TOT trust of trust (信托投資基金，標的為信托產品)，對沖基金（又叫套利基金，標的為套利空間），以上這么多基金形態(tài)，很多都是西方國家有，在中國只有此類概念而并無實體（私募由于不受政策限制，投資標的靈活，所以私募是有的）。

從狹義來說，基金公司僅指經證監(jiān)會批準的、可以從事證券投資基金管理業(yè)務的基金管理公司（公募基金公司）；從廣義來說，基金公司分公募基金公司和私募基金公司。公募基金公司的經營業(yè)務以及人員活動受證監(jiān)會監(jiān)管，其從業(yè)人員屬于基金業(yè)從業(yè)人員；私募基金公司不受監(jiān)管（新基金法可能會將私募基金納入證監(jiān)會監(jiān)管）。

從組織形式上說，基金公司分為公司制基金公司和有限合伙制基金公司。從實踐來看，公募基金公司全部為公司制基金公司，私募基金公司既采用公司制的，也有采用有限合伙制的。

證券投資基金（一般稱基金），是基金公司發(fā)行的的產品。在與基金相關發(fā)行、管理、托管、注冊登記、銷售等環(huán)節(jié)中，與基金管理人（即基金公司）相關的包括基金的發(fā)行和管理、登記注冊、部分銷售業(yè)務（直銷）。這里要著重說明的是，基金財產獨立于基金管理人固有財產。也就是說，一方面，基金公司不得將基金財產歸入其固有財產。在基金公司破產清算或追債的時候，基金不在此列；另一方面，投資者購買基金的行為不屬于購買基金公司的資產。