沙發(fā)的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發(fā)則出現(xiàn)于十六世紀(jì)末至十七世紀(jì)初。當(dāng)時(shí)的沙發(fā)主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當(dāng)時(shí)歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾(Farthingle)椅，是早的沙發(fā)椅之一?；仡欀袊纳嘲l(fā)發(fā)展史，要首推漢代的“玉幾”?！段骶╇s記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看成是中國沙發(fā)的“祖先”。

可分為功能沙發(fā)、固定背沙發(fā)、無極自控沙發(fā)、氣動(dòng)沙發(fā)(即：手動(dòng)沙發(fā))、電動(dòng)沙發(fā)和帶電視沙發(fā)等。

沙發(fā)已是許多家庭必需的家具。市場(chǎng)上銷售的沙發(fā)一般有低背沙發(fā)、高背沙發(fā)和介于前兩者之間的普通沙發(fā)三種。下面分別介紹三種的特點(diǎn)，供消費(fèi)者選擇購買。