“消防”即消除防患（即預防和解決人們在生活、工作、學習過程中遇到的人為與自然、偶然災害的總稱），當然狹義的意思在人們認識初期是：（撲滅）火災的意思。

Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復記》：“衛(wèi)隊及巡警消防，見勢已烈，均袖綴白布，以表輸誠?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ?。例如：消防車、消防技術。中國已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀從日本引進的，是一個外來語。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別。現代意義的消防可以更深層的理解為消除危險和防止災難。

“消防”一詞，系日本語，在江戶時代開始出現這個詞。早見于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉郡的《王人帳前書》，有“發(fā)生火災時，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別。“消防”一詞的出現，充分反應了當時中日兩國文化交流密切?；馂呐c消防是一個非常古老的命題。在各類自然災害中，火災是一種不受時間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災害。這種災害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災的消防工作（古稱“火政”），也就應運而生。

面對防范和處理火災，古代的思想家、政治家、法家和史家，一向十分看重。 春秋早期在齊國任宰相，并使齊國富強起來，一躍成為春秋“五霸”中位“霸主”的政治家管仲，他就把消防作為關系國家貧富的五件大事之一，提出了“修火憲”的主張。春秋晚期儒家的創(chuàng)始人孔子，是我國歷史上的思想家，他所作的《春秋》及其后世門人所撰的《左傳》，記載了火災23次，數量之多，居所記各類災害的前列，開了國史記載火災的先河。尤其難得的是對宋國、鄭國和魯國防范和治理火災所采取的消防措施予以詳加記述，并突出以人為本的思想。這此，都反應了儒家對防范和治理火災的重視。

秦自從接受了商鞅等法家重本抑末的思想，十分重視農業(yè)生產，農業(yè)的發(fā)展給經濟帶來了繁榮，為統(tǒng)治階級創(chuàng)造了大量財富。為了保護好這些財富，統(tǒng)治階級就不得不嚴加注意倉儲防火。秦王朝明文規(guī)定，貯藏谷物的倉庫要加高墻垣，在貯存芻草的倉和用茅草覆蓋的糧倉附近不得住人。夜間要嚴加巡查防范，閑雜人員不得過入倉儲區(qū)，倉儲區(qū)關門時必須滅掉火燭。

庫府防火。庫府在古代是專門收藏器械、財物和文書的地方，是非常重要的場所。因此，秦法規(guī)定，嚴格禁止把火種帶進庫府，吏員將物品收好后官吏派嗇夫和吏員輪番晝夜看守，夜間關門之前還要仔細檢查一遍，看看有無可疑的火種。

為了保證這些防火法令的實行，秦法還規(guī)定了懲罰制度?！肚芈墒朔N》和秦簡《法律問答》中明確規(guī)定：看守倉庫的吏員如果違反法令或玩忽職守而導致火災，吏員本身和主管官吏都必須承擔罪責。