軟木，俗稱水松、木栓、栓皮，是非常發(fā)達的樹種的外皮產(chǎn)物，莖和根加粗生長后的表面保護組織。古代埃及、希臘和羅馬用來制造漁網(wǎng)浮漂、鞋墊、瓶塞等。

軟木的栓皮楮(國外稱為栓皮櫟)，難以適應(yīng)高寒高溫氣候，一般生長在亞熱帶，溫帶氣候區(qū)的海拔400--2000米的山林中。環(huán)北緯32到35度范圍內(nèi)，符合該地理，氣候條件的山區(qū)，大多可以見到軟木資源。例如葡萄牙，西班牙，法國的南部地區(qū)，以及我國境內(nèi)秦巴山區(qū)、河南西南部，阿爾及利亞等。

軟木也被人們稱為木栓，它是由栓皮櫟的樹皮制作而成的。通常栓皮櫟生長20年以上的時候才可以開始采剝，之后每隔十到二十年采剝一次。它主要分布在亞熱帶，溫帶氣候區(qū)，比如說葡萄牙、西班牙、我們秦巴山區(qū)等等。

軟木作為一種原材料的生命周期是從剝離栓皮櫟的樹皮開始的，這個過程也被稱為采收。在完成樹皮采剝之后，軟木便進入了加工處理流程，用于生產(chǎn)多種多樣的產(chǎn)品，其中包括軟木塞、建筑材料和設(shè)計產(chǎn)品等。