托盤是使靜態(tài)貨物轉變?yōu)閯討B(tài)貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因為裝在托盤上的貨物，在任何時候都處于可以轉入運動的準備狀態(tài)中。這種以托盤為基本工具組成的動態(tài)裝卸方法，就叫做托盤作業(yè)。

正是由于托盤的種類繁多，具有廣泛的應用性和舉足輕重的連帶性，在裝卸搬運、保管、運輸和包裝等各個物流環(huán)節(jié)的效率化中，都處于中心位置，具有很重要的銜接功能，所以，托盤雖然只是一個小小的器具，但其規(guī)格尺寸，是包裝尺寸、車廂尺寸、集裝單元尺寸的核心。只有以托盤尺寸為標準，決定包裝、卡車車廂、火車車廂、集裝箱箱體等配套規(guī)格尺寸和系列化規(guī)格標準，才能體現裝卸搬運、保管、運輸和包裝作業(yè)的合理性和效率性。除此之外，托盤的規(guī)格尺寸還涉及到集裝單元貨物尺寸。集裝單元貨物尺寸又涉及到包裝單元尺寸，卡車車廂、鐵路貨車車廂、倉庫通道及貨架尺寸，甚至關系到物流的基礎設施，如火車站、港口、碼頭等貨物裝卸搬運場所的構造結構、裝卸搬運機具的標準尺寸。因此，從某種意義上講，托盤的標準化，不單單是托盤租賃、托盤流通和循環(huán)使用的前提，也是實現裝卸搬運、包裝、運輸和保管作業(yè)機械化、自動化的決定因素。沒有托盤規(guī)格尺寸的統(tǒng)一，沒有以托盤為基礎的相關設施、設備、裝置、工具等的系列化標準，就只能做到局部物流的合理化，難以達到整體物流的合理化。正因為如此，統(tǒng)一托盤的規(guī)格標準以限度地節(jié)約物流成本，就很自然地成為物流界的共同愿望。

碼放方式

根據貨物的類型、托盤所載貨物的質量和托盤的尺寸，合理確定貨物在托盤上的碼放方式。托盤的承載表面積利用率一般應不低于80%。對于托盤貨物的碼放有如下要求：

1、 木質、紙質和金屬容器等硬質直方體貨物單層或多層交錯碼放，拉伸或收縮膜包裝；

2、 紙質或纖維質類貨物單層貨多層碼放，用捆扎帶十字封合。

3、 密封的金屬容器等圓柱體貨物單層或多層碼放，木質貨蓋加固。

4、 需進行防潮、防水等防護的紙制品、紡織品貨物單層或多層交錯碼放，拉伸或收縮膜包裝貨增加角支撐，貨物蓋隔板等加固結構；

5、 易碎類貨物單程或多層碼放，增加木質支撐隔板結構

6、 金屬瓶類圓柱體容器或貨物單層垂直碼放，增加貨框及板條加固結構；

7、 袋類貨物多層交錯壓實碼放。

固定方式

托盤承載的貨物進行固定方式主要有捆扎、膠合束縛、拉伸包裝，并可相互配合使用。

防護與加固

托盤承載的貨物進行固定后，仍不能滿足運輸要請偶的應該根據需要選擇防護加固附件。加固防護附件由紙質、木質、塑料、金屬或者其他材料制成。