產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機(jī)、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設(shè)計(jì)，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。這樣，外觀設(shè)計(jì)可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當(dāng)?shù)纳?，還可以是三者的有機(jī)結(jié)合。

設(shè)計(jì)就是為人們解決生活當(dāng)中遇到的小問題，除了外觀的新穎，奇特，更重要的是利用巧妙的形式完善設(shè)計(jì)，把控生活的小細(xì)節(jié)，使人們更舒適，更便捷。而工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的細(xì)節(jié)之所以能夠決定產(chǎn)品的成敗主要原因還是因?yàn)閹c(diǎn)細(xì)節(jié)上的加工和處理。首先是人機(jī)交互設(shè)計(jì)，這是因?yàn)槟壳半S著技術(shù)的不斷提高，老式的按鍵，面板類型都已經(jīng)不能滿足用戶的需求了，現(xiàn)在的觸屏已經(jīng)聲控等形式的操作方式更加受到用戶的青睞，也提高了產(chǎn)品的檔次，可以說一舉兩得，所以人機(jī)交互的細(xì)節(jié)在工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)中也尤為重要。

產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的要求是根據(jù)客戶的需求以及商品本身所需的功能，再加上市場(chǎng)需求，并且由商品本身需要有一定的美感，所以外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上，運(yùn)用形狀、圖案、色彩對(duì)產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì)，必然會(huì)為產(chǎn)品帶來一定的美感，而隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，目前的審美也隨著潮流不斷的變化，所以在美觀上并沒有明確的要求，而功能與結(jié)構(gòu)等都有一定要求。