當今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經濟發(fā)展、軍事指揮、科技表現(xiàn)和商業(yè)展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設者、投資者、市民等社會各界的重視。沙盤模型作為城市建設、規(guī)劃設計直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設計、建筑設計、景觀設計思想的一種形象的藝術語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達手段或者對某種實物進行足尺或縮放比例的模型制作，其設計與制作技術已進入一個全新的發(fā)展階段。

城市建設規(guī)劃對城市的發(fā)展至關重要，一個城市要發(fā)展好、建設好、管理好，首先要規(guī)劃好。而城市在正式進行規(guī)劃之前，城市建設規(guī)劃模型是對整個城市規(guī)劃思路的具體體現(xiàn)。

通過這個城市規(guī)劃沙盤模型，可以將這個城市的總體規(guī)劃思路體現(xiàn)出來，通過制作和觀看規(guī)劃模型，就可以找出這個城市規(guī)劃方案的優(yōu)勢與劣勢，重點突出的項目和產業(yè)。

每個城市的建設都有規(guī)劃，為了展示城市的規(guī)劃布局、展示城市的面貌、征詢市民對城市規(guī)劃的意見和建議等目的，城市規(guī)劃會在廣場、博物館等地方展示，現(xiàn)有技術的展示臺大多是固定安裝的一體式結構，不便于多角度觀看模型和移動，且較浪費資源。

城市規(guī)劃模型是設計的一種展現(xiàn)形式，更加直觀的來展示建筑的整體效果，城市模型被廣泛應用于城市建設、房地產開發(fā)、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。城市及環(huán)境藝術模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，城市模型有助于設計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性。