工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。

產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問(wèn)題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

我們平時(shí)使用的一次性塑料杯，用的一些塑料餐具，其實(shí)都是通過(guò)特定的機(jī)械生產(chǎn)出來(lái)的，這些機(jī)械設(shè)計(jì)出來(lái)使用雖然我們看不到，但是生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品卻是在我們的生活中使用的非常多，而這種機(jī)械設(shè)計(jì)目前使用到很多領(lǐng)域中，這種設(shè)計(jì)主要是對(duì)產(chǎn)品的外形進(jìn)行構(gòu)思處理，進(jìn)而加工，測(cè)試，優(yōu)化等一系列的設(shè)計(jì)方式，終成型。

以往企業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)品，多數(shù)是抓緊產(chǎn)品的生產(chǎn)時(shí)間和生產(chǎn)預(yù)算，對(duì)于產(chǎn)品設(shè)計(jì)或者說(shuō)產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)卻未曾高度重視，所以制造過(guò)程中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些小狀況，產(chǎn)品的質(zhì)量也難以把控。這樣的產(chǎn)品一旦進(jìn)入銷售環(huán)節(jié)，對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)是弊大于利。新鮮的產(chǎn)品可以為客戶帶來(lái)一時(shí)的新鮮感，但是沒(méi)有好的體驗(yàn)早晚會(huì)將客戶的耐心和好感度磨光。而經(jīng)過(guò)了產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品由于整體外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)比較完美的結(jié)合，所以使得產(chǎn)品的穩(wěn)定性有所提高，這就是產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的優(yōu)勢(shì)。