舞獅，是中國(guó)的民間藝術(shù)，每逢佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以舞獅來(lái)助興。舞獅有南北之分，南方以廣東的舞獅表演為有名。獅子是由彩布條制作而成的，每頭獅子有兩個(gè)人合作表演，一人舞頭，一人舞尾。表演者在鑼鼓音樂(lè)下，裝扮成獅子的樣子，做出獅子的各種形態(tài)動(dòng)作。在表演過(guò)程中，舞獅者要以各種招式來(lái)表現(xiàn)南派武功，非常富有陽(yáng)剛之氣。

遠(yuǎn)古起源說(shuō)

舞獅源于“驅(qū)儺”。在遠(yuǎn)古時(shí)代，古人發(fā)明了“儺”。“驅(qū)儺”逐漸演變?yōu)楝F(xiàn)代的舞獅。儺獅舞除了在村寨中表演之外，更多是進(jìn)入百姓人家，在驅(qū)除疫鬼的同時(shí)，又增加了送福、祈福任務(wù)。

唐代起源說(shuō)

在碑使中有關(guān)于唐明皇游月殿，獅子舞使由唐明皇游月殿后一覺(jué)醒來(lái)而有醒獅舞，這故事說(shuō)當(dāng)唐明皇游月殿時(shí)，在階前出現(xiàn)一只五彩繽紛、闊口大鼻的獨(dú)角獸對(duì)著唐明皇，但它沒(méi)有惡意，且在階前滾球，姿態(tài)威武。唐明皇醒后要重睹這一現(xiàn)象，他要近臣照他夢(mèng)境中的瑞獸模仿出來(lái)，同時(shí)由樂(lè)部配以雄壯的鑼鼓編舞娛賓。自此之后，舞獅便流入民間。唐《立部伎》中的《太平樂(lè)》也稱《五方獅子舞》。唐代詩(shī)人白居易就有詩(shī)云：“假面胡人假獅子，刻木為頭絲作尾。金鍍眼睛銀貼齒，奮迅毛衣擺雙耳”（《西涼伎》）?？梢?jiàn)唐代已有獅子舞。

有關(guān)舞獅子的記載，早見(jiàn)于《漢書(shū)·樂(lè)志》，其中提到“象人”，照三國(guó)時(shí)魏國(guó)人孟康的解釋，“象人”就是扮演魚(yú)、蝦、獅子的藝人。由此可見(jiàn)，至遲三國(guó)時(shí)已有舞獅子了。

南獅

南獅又稱醒獅，造型較為威猛，舞動(dòng)時(shí)注重馬步。南獅主要是靠舞者的動(dòng)作表現(xiàn)出威猛的獅子型態(tài)，一般只會(huì)二人舞一頭。獅頭以戲曲面譜作鑒，色彩艷麗，制造考究；眼簾、嘴都可動(dòng)。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，南獅的獅頭不太像是獅子頭，有人甚至認(rèn)為南獅較為接近年獸。南獅的獅頭還有一只角，傳聞以前會(huì)用鐵做，以應(yīng)付舞獅時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)的武斗。傳統(tǒng)上，南獅獅頭有「劉備」、「關(guān)羽」、「張飛」之分。三種獅頭，不單顏色，裝飾不同，舞法亦跟據(jù)三個(gè)古人的性格而異。 紅色為關(guān)公獅，代表忠義、勝利，因關(guān)羽在華人心目中又為武財(cái)神，故關(guān)公獅又代表財(cái)富；黃色為劉備獅，代表澤被蒼生、仁義及皇家貴氣；黑色為張飛獅，代表霸氣、勇猛，故一般張飛獅只有在比賽或者踢館挑戰(zhàn)時(shí)才用，一般喜慶之事還是紅黃為常見(jiàn)者。