唐代起源說

在碑使中有關(guān)于唐明皇游月殿，獅子舞使由唐明皇游月殿后一覺醒來而有醒獅舞，這故事說當(dāng)唐明皇游月殿時，在階前出現(xiàn)一只五彩繽紛、闊口大鼻的獨角獸對著唐明皇，但它沒有惡意，且在階前滾球，姿態(tài)威武。唐明皇醒后要重睹這一現(xiàn)象，他要近臣照他夢境中的瑞獸模仿出來，同時由樂部配以雄壯的鑼鼓編舞娛賓。自此之后，舞獅便流入民間。唐《立部伎》中的《太平樂》也稱《五方獅子舞》。唐代詩人白居易就有詩云：“假面胡人假獅子，刻木為頭絲作尾。金鍍眼睛銀貼齒，奮迅毛衣擺雙耳”（《西涼伎》）?？梢娞拼延歇{子舞。

有關(guān)舞獅子的記載，早見于《漢書·樂志》，其中提到“象人”，照三國時魏國人孟康的解釋，“象人”就是扮演魚、蝦、獅子的藝人。由此可見，至遲三國時已有舞獅子了。

隨著人們對獅子的喜愛，就不滿足于立門墩、屋檐、石欄、印章、年畫上靜止的獅子藝術(shù)形象，他們要讓獅子活起來，于是他們便創(chuàng)造了模擬獅子行為的舞蹈，再加以改進和發(fā)展成為中華民族的一門獨特藝術(shù)。

民間舞獅活動雖然由來已久，但這門藝術(shù)起源卻是眾說紛紜。行家遍翻群書，追根到底也只能從各種記載中悟出一些頭緒，這又包括種種的傳說。

徐水舞獅在中國民間藝術(shù)表演中占有重要地位，1953年，曾到首都北京參加中國民間藝術(shù)匯演，并代表國家多次出訪演出。曾在羅馬尼亞首都布加勒斯特舉行的“第四屆世界青年聯(lián)歡節(jié)”的比賽中獲一等獎。河北省雜技家協(xié)會于2001年10月正式命名北里村為“雜技舞獅之鄉(xiāng)”?，F(xiàn)今，由于舞獅道具昂貴、培養(yǎng)新人不易等原因，徐水舞獅面臨傳承危機，亟待有關(guān)部門加以搶救、扶持。

舞南獅時會配以大鑼、大鼓、大鈸。獅的舞動要配合音樂的節(jié)奏。舞南獅有時還會有一人扮作「大頭佛」，手執(zhí)葵扇帶領(lǐng)。

舞獅之前通常還會舉行「點睛」儀式。儀式由主禮嘉賓進行，把朱砂涂在獅的眼睛及天庭上，象征給予靈氣及生命。

南獅獅頭

南獅的獅頭一般上可分為鶴山裝獅和佛山裝獅。佛山裝獅的獅頭較大而圓，額位寬而有勢，嘴較平闊；而鶴山裝獅的獅頭較扁而長，嘴突出如鴨嘴狀，因此內(nèi)行人又稱之為“鴨嘴獅”。

傳統(tǒng)上，南獅獅頭造型上有“劉備獅”、“關(guān)公獅”、“張飛獅”之分。三種獅頭，不單顏色，裝飾不同，舞法亦根據(jù)三個古人的性格而異，如舞張飛獅者，舞法必定勇猛霸氣。