(1)工業(yè)設計的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產(chǎn)。這時，設計師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設計是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會的需求。

(2)產(chǎn)品的實用性、美和環(huán)境是工業(yè)設計研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設計從一開始，就強調(diào)技術與藝術相結合，所以它是現(xiàn)代科學技術與現(xiàn)代文化藝術融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學問題，而且研究產(chǎn)品的實用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

工業(yè)設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時人們生產(chǎn)和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現(xiàn)代的人服務的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設計的個目的，就是通過對產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎上，工業(yè)設計還通過合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。

外觀設計是就產(chǎn)品的外觀所做出的設計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設計專利來說，其要求外觀設計“適于工業(yè)上應用”，這意味著采用了其外觀設計方案的產(chǎn)品應當能在產(chǎn)業(yè)上并形成批量生產(chǎn)。如果不能批量復制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。外觀設計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。形狀是指對產(chǎn)品造型的設計，也就是指產(chǎn)品外部的點、線、面的移動、變化、組合而呈現(xiàn)的外表輪廓，即對產(chǎn)品的結構、外形等同時進行設計、制造的結果。

圖案是指由任何線條、文字、符號、色塊的排列或組合而在產(chǎn)品的表面構成的圖形。色彩是指用于產(chǎn)品上的顏色或者顏色的組合，制造該產(chǎn)品所用材料的本色不是外觀設計的色彩?？梢詷嫵赏庥^設計的組合有：產(chǎn)品的形狀；產(chǎn)品的圖案；產(chǎn)品的形狀和圖案；產(chǎn)品的形狀和色彩；產(chǎn)品的圖案和色彩；產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩。