裝卸是指：“物品在指定地點以人力或機械裝入運輸設(shè)備或卸下。”搬運是指：“在同一場所內(nèi)，對物品進行水平移動為主的物流作業(yè)?！?

裝卸是改變“物”的存放，支撐狀態(tài)的活動，主要指物體上下方向的移動。而搬運是改變“物”的空間位置的活動，主要指物體橫向或斜向的移動。通常裝卸搬運是合在一起用的。

鐵路運輸?shù)氖及l(fā)和到達的裝卸作業(yè)費大致占運費的20%左右，船運占40%左右。我國對生產(chǎn)物流的統(tǒng)計顯示，機械加工企業(yè)每生產(chǎn)1噸成品，需要進行252噸次的裝卸搬運，其成本為加工成本的15.5%左右。因此降低物流費用，裝卸是個重要環(huán)節(jié)。

以此可分成連續(xù)裝卸與間歇裝卸兩類。

連續(xù)裝卸：主要是同種大批量散裝或小件雜貨通過連續(xù)輸送機械，連續(xù)不斷地進行作業(yè)，中間無停頓，貨間無間隔。在裝卸量較大、裝卸對象固定、貨物對象不易形成大包裝的情況下適用采取這一方式。

間歇裝卸：有較強的機動性，裝卸地點可在較大范圍內(nèi)變動，主要適用于貨流不固定的各種貨物，尤其適于包裝貨物、大件貨物，散粒貨物也可采取此種方式。

物流過程中，常須將暫時存放的物品，再次搬運。從便于經(jīng)常發(fā)生的搬運作業(yè)考慮，物品的堆放方法是很重要的，這種使于移動的程度，被稱之為"搬運靈活性". 衡量商品堆存形態(tài)的"搬運靈活性"，用靈活性指數(shù)表示。一般將靈活性指數(shù)分為五個等級，即：散堆于地面上為o級；裝入箱內(nèi)為1級；裝在貨盤或墊板上為2 級；裝在車臺上為3級；裝在輸送帶上為4級。