從全國(guó)范圍來(lái)看，目前我國(guó)洗衣機(jī)市場(chǎng)普及程度已經(jīng)超過(guò)了76%，其中城鎮(zhèn)市場(chǎng)已經(jīng)超過(guò)了96%，農(nóng)村市場(chǎng)也已經(jīng)超過(guò)了53%;隨著國(guó)家開(kāi)展家電下鄉(xiāng)、擴(kuò)大內(nèi)需的政策，洗衣機(jī)企業(yè)將目光均投向了擁有較大消費(fèi)潛力的農(nóng)村市場(chǎng)。未來(lái)幾年，我國(guó)洗衣機(jī)市場(chǎng)需求增長(zhǎng)空間將主要來(lái)自于：以城鎮(zhèn)化和農(nóng)村市場(chǎng)為主的首次需求，以及以城鎮(zhèn)市場(chǎng)消費(fèi)升級(jí)為主的更新需求;整個(gè)洗衣機(jī)市場(chǎng)需求在未來(lái)幾年將繼續(xù)保持溫和增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
節(jié)水將成未來(lái)洗衣機(jī)重點(diǎn)發(fā)展方向，洗衣機(jī)產(chǎn)業(yè)目標(biāo)主要涵蓋節(jié)電節(jié)水、產(chǎn)品功能、綠色設(shè)計(jì)三大方向。在中國(guó)家用電器協(xié)會(huì)編制的冰箱、空調(diào)、洗衣機(jī)的技術(shù)路線圖中，就節(jié)電節(jié)水方面，制定了到 2015年，波輪式雙桶洗衣機(jī)達(dá)到國(guó)家能效2級(jí)，波輪式全自動(dòng)洗衣機(jī)達(dá)到國(guó)家能效1級(jí)，能效1級(jí)的滾筒式全自動(dòng)洗衣機(jī)要達(dá)到歐盟A+等級(jí)耗電、耗水要求， 滾筒式洗干一體機(jī)要達(dá)到GB/T23118國(guó)標(biāo)A級(jí)耗電、耗水要求。到2020年，滾筒洗衣機(jī)達(dá)到歐盟A+++等級(jí)耗電、耗水要求，波輪式全自動(dòng)洗衣機(jī)達(dá)到國(guó)標(biāo)A+等級(jí)耗電、耗水要求，滾筒式洗干一體機(jī)達(dá)到國(guó)標(biāo)A+等級(jí)耗電、耗水要求。在產(chǎn)品功能方面，洗衣機(jī)的發(fā)展方向是大容量，低噪聲、低振動(dòng)。
1932年，美國(guó)本德克斯航空公司宣布，他們研制成功臺(tái)前裝式滾筒洗衣機(jī)，洗滌、漂洗、脫水在同一個(gè)滾筒內(nèi)完成。這意味著電動(dòng)洗衣機(jī)的型式躍上一個(gè)新臺(tái)階，朝自動(dòng)化又前進(jìn)了一大步。
臺(tái)自動(dòng)洗衣機(jī)于1937年問(wèn)世。這是一種“前置”式自動(dòng)洗衣機(jī)?？恳桓降妮S帶動(dòng)的缸可容納4000克衣服。衣服在注滿(mǎn)水的缸內(nèi)不停地上下翻滾，使之去污除垢。到了40年代便出現(xiàn)了現(xiàn)代的"上置"式自動(dòng)洗衣機(jī)。
隨著工業(yè)化的加速，世界各國(guó)也加快了洗衣機(jī)研制的步伐。首先由英國(guó)研制并推出了一種噴流式洗衣機(jī)，它是靠筒體一側(cè)的運(yùn)轉(zhuǎn)波輪產(chǎn)生的強(qiáng)烈渦流，使衣物和洗滌液一起在筒內(nèi)不斷翻滾，洗凈衣物。
1955年，在引進(jìn)英國(guó)噴流式洗衣機(jī)的基礎(chǔ)之上，日本研制出獨(dú)具風(fēng)格、并流行至今的波輪式洗衣機(jī)。至此，波輪式、滾筒式、攪拌式在洗衣機(jī)生產(chǎn)領(lǐng)域三分天下的局面初步形成。
60年代的日本出現(xiàn)了帶干桶的雙桶洗衣機(jī)，人們稱(chēng)之為“半自動(dòng)型洗衣機(jī)”。
70年代，生產(chǎn)出波輪式套桶全自動(dòng)洗衣機(jī)。
70年代后期，以電腦（實(shí)際上微處理器）控制的全自動(dòng)洗衣機(jī)在日本問(wèn)世，開(kāi)創(chuàng)了洗衣機(jī)發(fā)展史的新階段。
80年代，“模糊控制”的應(yīng)用使得洗衣機(jī)操作簡(jiǎn)便，功能完備……
90年代，由于電機(jī)調(diào)速技術(shù)的提高，洗衣機(jī)實(shí)現(xiàn)了寬范圍的轉(zhuǎn)速變換與調(diào)節(jié)，誕生了許多新水流洗衣機(jī)。此后，隨著電機(jī)驅(qū)動(dòng)技術(shù)的發(fā)展與提高，日本生產(chǎn)出了電機(jī)直接驅(qū)動(dòng)式洗衣機(jī)，省去了齒輪傳動(dòng)和變速機(jī)構(gòu)，引發(fā)了洗衣機(jī)驅(qū)動(dòng)方式的巨大革命。之后，隨著科技的進(jìn)一步發(fā)展，滾筒洗衣機(jī)已經(jīng)成了大家耳濡目染的產(chǎn)品。