環(huán)境影響評價廣義指對擬議中的人為活動（包括建設項目、資源開發(fā)、區(qū)域開發(fā)、政策、立法、法規(guī)等）可能造成的環(huán)境影響，包括環(huán)境污染和生態(tài)破壞，也包括對環(huán)境的有利影響進行分析、論證的全過程，并在此基礎上提出采取的防治措施和對策。

水質監(jiān)測。采用物理、化學和生物學的分析技術，對地表水、地下水、工業(yè)和生活污水、飲用水等水質進行分析測定的分析過程。

水質模型。天然水體質量變化規(guī)律描述或預測的數學模型。

生態(tài)影響評價。通過定量地揭示與預測人類活動對生態(tài)的影響及其對人類健康與經濟發(fā)展的作用分析，來確定一個地區(qū)的生態(tài)負荷或環(huán)境容量。

背景噪聲。除研究對象以外所有噪聲的總稱。

大氣污染。由于人類活動或自然過程引起某種物質進入大氣或由它轉化而成的二次污染達到一定濃度和持續(xù)時間，足以對人體健康、動植物、材料、生態(tài)或環(huán)境要素產生不良影響或效應的現(xiàn)象。

大氣樣品采樣。采集大氣中污染物的樣品或受污染空氣的樣品，以獲得大氣污染的基本數據。

大氣質量評價。根據人們對大氣質量的具體要求，按照一定的環(huán)境標準、評價標準和采用某種評價方法對大氣質量進行定性或定量評估

環(huán)境影響評價的過程包括一系列的步驟，這些步驟按順序進行。在實際工作中，環(huán)境影響評價的工作過程可以不同，而且各步驟的順序也可變化。

一種理想的環(huán)境影響評價過程，應該能夠滿足以下條件：

一、基本上適應所有可能對環(huán)境造成顯著影響的項目，并能夠對所有可能的顯著影響做出識別和評估；

二、對各種替代方案(包括項目不建設或地區(qū)不開發(fā)的情況)、管理技術、減緩措施進行比較；

三、生成清楚的環(huán)境影響報告書(EIS)，以使專家和非專家都能了解可能影響的特征及其重要性；

四、包括廣泛的公眾參與和嚴格的行政審查程序；

五、及時、清晰的結論，以便為決策提供信息。