工業(yè)設計真正為人們所認識和發(fā)揮作用是在工業(yè)革命爆發(fā)之后，以工業(yè)化大批量生產(chǎn)為條件發(fā)展起來的。當時大量工業(yè)產(chǎn)品粗制濫造，已嚴重影響了人們的日常生活，工業(yè)設計作為改變當時狀況的必然手段登上了歷史的舞臺。傳統(tǒng)的工業(yè)設計是指對以工業(yè)手段生產(chǎn)的產(chǎn)品所進行的規(guī)劃與設計，使之與使用的人之間取得匹配的創(chuàng)造性活動。從這個概念分析工業(yè)設計的性質(zhì)：，工業(yè)設計的目的是取得產(chǎn)品與人之間的匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現(xiàn)了以人為本的設計思想。第二，工業(yè)設計必須是一種創(chuàng)造性活動。 工業(yè)設計是有組織的活動。在手工業(yè)時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰(zhàn)。而工業(yè)時代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術性強，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設計、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來，就必須進行有組織的活動，發(fā)揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的目標。

工業(yè)設計源于大規(guī)模生產(chǎn)，為批量生產(chǎn)的產(chǎn)品而設計。因此，標準化和系列化、為人們提供更多更好的產(chǎn)品，是目的之。工業(yè)設計的核心問題是如何通過產(chǎn)品的處理來提高產(chǎn)品質(zhì)量，使產(chǎn)品易于使用，更好地為人們服務。 工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)的整合結(jié)合了產(chǎn)品和服務，提高了行業(yè)的價值。設計的價值涵蓋廣泛的行業(yè)，從制造業(yè)到服務業(yè)，如交通，醫(yī)療等。由高質(zhì)量的設計，公司可以創(chuàng)造更具吸引力的品牌體驗和更有價值的客戶關系，不僅在產(chǎn)品上，而且還在服務，環(huán)境和溝通上。

設計師在設計中必須要根據(jù)產(chǎn)品內(nèi)容或功能選用與之相符合的工藝材料，要盡量表現(xiàn)產(chǎn)品的自然屬性，不張冠李戴。產(chǎn)品設計還可以以功能內(nèi)容為核心，在原有材料上進行改進，或采用與以往不同的材料代替、模擬?，F(xiàn)代科技發(fā)展的一大特點就是新材料、新技術在產(chǎn)品設計中的廣泛應用。這些新材料、新技術由于與傳統(tǒng)的材料和技術有很大的差別，往往能給人以新奇的感覺。

工業(yè)設計公司產(chǎn)品設計的好不好，材質(zhì)的選擇有時候是起到翻轉(zhuǎn)的意義的。比如一款外觀設計，如果選用不同的材質(zhì)呈現(xiàn)該產(chǎn)品，會看到很大的差距。 現(xiàn)代工業(yè)設計的產(chǎn)品在技術的表現(xiàn)，很大程度上依靠對材料的運用和加工。先秦古籍《考工記》著有：“天有時，地有氣，材有美，工有巧，合此四者，然后可以為良?！笨梢娪貌牧系男阅芎吞攸c來表現(xiàn)美的特征由來已久。選擇合乎目的的材料體現(xiàn)技術產(chǎn)品所固有的功能特征，增加產(chǎn)品的美感，也是現(xiàn)代設計主要的表現(xiàn)手段之一。