傳統(tǒng)工業(yè)設計的核心是產品設計。伴隨著歷史的發(fā)展，設計內涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現代工業(yè)社會，設計所帶來的物質成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現代工業(yè)設計的概念也由此應運而生。現代工業(yè)設計可分為兩個層次：廣義的工業(yè)設計和狹義的工業(yè)設計。

機械外觀設計的適應性：顧名思義，就是指機械產品本身是否對環(huán)境方面適應，是否能在相應條件的環(huán)境中進行工作。而這里就需要有機械產品設計師和機械需求者本身進行溝通，滿足產品功能方面以及需求者本身的其他要求，從而實現較好的結合以及對功能方面的使用，使得機械產品設計出來能夠在相應的環(huán)境中適應，而這樣的適應性也是確定是否是好的機械產品外觀設計的一個因素。

產品設計需要盡可能貼近市場需求，對于市場的預判和實時動態(tài)的了解掌握，才能做到不脫離實際。 市場是檢驗設計好壞的關鍵標準，無論設計的機構對于自身設計方案多么自信，對于設計落地形成的產品描繪多么壯麗，終還是要落實到實際的市場檢驗當中去的。市場訊息變換非?？?，及時的動態(tài)掌握需要花費非常大的精力，對于整個產品設計的要素提取可以說是大海落枕，在此基礎上，對于行業(yè)典型產品的分析是對于整個市場了解的核心操作。

工業(yè)設計的性質決定了它是一門覆蓋面很廣的交叉融匯的科學，涉足了眾多學科的研究領域，有如工業(yè)社會的粘合劑，使原本孤立的學科諸如：物理、化學、生物學、市場學、美學、人體工程學、社會學、心理學、哲學等等，彼此聯系、相互交融，結成有機的統(tǒng)一體。實現了客觀地揭示自然規(guī)律的科學與主觀、能動地進行創(chuàng)造活動的藝術的再度聯手。