沙盤模型使用易于加工的材料依照建筑設計圖樣或設計構想，按縮小的比例制成的樣品。沙盤模型是在建筑設計中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關系的一種手段。對于技術先進、功能復雜、藝術造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用旅游沙盤模型進行設計創(chuàng)作。

在初步設計即方案設計階段的旅游沙盤模型稱工作模型，制 作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設計后，可以制作較精致的模型，供審定設計方案之用。

展示模型不僅要求表現(xiàn)建筑物 接近真實的比例、造型、色彩、質感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內部空間、室內陳設和結構、構造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機玻 璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務求達到表現(xiàn)設計創(chuàng)作的立意和構思。

模型的表現(xiàn)大都根據(jù)需要和可能來制定具體的表現(xiàn)形式。特別是建筑模型，因為主要是圍繞房地產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、建筑設計的展示和建筑學專業(yè)的教學來進行的，其形式更加如此。因此，就其表現(xiàn)形式來看，建筑模型是較為單一的，主要是以具象的形式進行表現(xiàn)的。展望未來，這種具象的形式仍將采用。

規(guī)劃沙盤模型主要為展示規(guī)劃方面的主題，如地產(chǎn)規(guī)劃、景區(qū)規(guī)劃、城區(qū)規(guī)劃等方面的規(guī)劃用途。規(guī)劃沙盤模型根據(jù)展示主題來進行選擇不同的展示制作方式，可投影類的規(guī)劃沙盤默哀，也有智能動態(tài)的規(guī)劃沙盤，還有靜態(tài)的規(guī)劃沙盤模型。每種展示方式都有著不同的展示主題及營銷用途。

區(qū)域模型是表現(xiàn)樓盤大的地理環(huán)境。而我們所有樓盤并不都具有理想的地理位置，那么就有這樣的選擇：我們知道，模型都是按比例制作的，假如我們的樓盤闊別大的服務社區(qū)，這就要我們選擇比例標準較大的模型，(選擇比例標準，并非無止境地將模型做大)正常的表現(xiàn)區(qū)域環(huán)境， 這時你可選擇小的比例，而模型的盤面大小是同樣的。那么這時在你 模型上原來沒有的就都有了，并且一切仍然是真實的。