在實際的建筑與環(huán)境施工中，有的建筑結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，在平面圖和立面圖中都難以表達出來，或者施工人員無法正確理解，造成施工上的難度。為了使施工人員能夠正確理解設(shè)計師的意圖，保證施工，往往采用模型來展示建筑較復(fù)雜的結(jié)構(gòu)部位，指導(dǎo)施工。

建筑與環(huán)境模型已經(jīng)成為房地產(chǎn)開發(fā)商進行樓盤展示、宣傳和銷售的必備手段。通過模型，公眾和購房者可以對建筑設(shè)計風(fēng)格和周邊環(huán)境特色有一個直觀的了解，同時對他們購房選室也有一定的指導(dǎo)作用。

沙盤模型使用易于加工的材料依照建筑設(shè)計圖樣或設(shè)計構(gòu)想，按縮小的比例制成的樣品。沙盤模型是在建筑設(shè)計中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對于技術(shù)先進、功能復(fù)雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用旅游沙盤模型進行設(shè)計創(chuàng)作。

在初步設(shè)計即方案設(shè)計階段的旅游沙盤模型稱工作模型，制 作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設(shè)計后，可以制作較精致的模型，供審定設(shè)計方案之用。

展示模型不僅要求表現(xiàn)建筑物 接近真實的比例、造型、色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內(nèi)部空間、室內(nèi)陳設(shè)和結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機玻 璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務(wù)求達到表現(xiàn)設(shè)計創(chuàng)作的立意和構(gòu)思。

我們在見得比較多的則是售樓部的樓盤沙盤模型，它為地產(chǎn)商帶來無限商機，很多地產(chǎn)開發(fā)商通過制作樓盤沙盤模型讓購房者更加直觀的了解樓盤項目開發(fā)的環(huán)境、樓盤外觀、戶型結(jié)構(gòu)等方面的面貌。讓購房者早日做出購房選擇，讓開發(fā)商沉淀的資金進行有效的流通。規(guī)劃沙盤模型則也是沙盤模型中的一種，與樓盤沙盤模型不同是展示的主題及參觀者觀賞的內(nèi)容出現(xiàn)很大的區(qū)別。樓盤沙盤模型是展示樓盤項目信息，而規(guī)劃沙盤模型則展示的不同主題的規(guī)劃發(fā)展信息。