工業(yè)設(shè)計分為產(chǎn)品設(shè)計、環(huán)境設(shè)計、傳播設(shè)計、設(shè)計管理4類；包括造型設(shè)計、機(jī)械設(shè)計、電路設(shè)計、服裝設(shè)計、環(huán)境規(guī)劃、室內(nèi)設(shè)計、建筑設(shè)計、UI設(shè)計、平面設(shè)計、包裝設(shè)計、廣告設(shè)計、動畫設(shè)計、展示設(shè)計、網(wǎng)站設(shè)計等。工業(yè)設(shè)計又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計學(xué)，工業(yè)設(shè)計涉及到心理學(xué)，社會學(xué)，美學(xué)，人機(jī)工程學(xué)，機(jī)械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設(shè)計，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。

一方面，計算機(jī)的應(yīng)用極大地改變了工業(yè)設(shè)計的技術(shù)手段，改變了工業(yè)設(shè)計的程序與方法。與此相適應(yīng)，設(shè)計師的觀念和思維方式也有了很大的轉(zhuǎn)變。

另一方面，以計算機(jī)技術(shù)為代表的高新技術(shù)開辟了工業(yè)設(shè)計的嶄新領(lǐng)域，先進(jìn)的技術(shù)必須與的設(shè)計結(jié)合起來，才能使技術(shù)人性化，真正服務(wù)于人類，工業(yè)設(shè)計對推動高新技術(shù)產(chǎn)品的進(jìn)步起到了不可估量的作用，計算機(jī)發(fā)展的歷史本身就說明了這一點。

工業(yè)設(shè)計之功能，是設(shè)計者通過技術(shù)的手段將藝術(shù)的、舒適的、更具心理需求的產(chǎn)品功能合理地延伸到產(chǎn)品上，從而延伸到人們的生活中去，是改造物的一種順應(yīng)時代生活方式的合理手段。

做工業(yè)設(shè)計需要點天賦，需要點創(chuàng)新意識，大腦還需要點靈光，就是將產(chǎn)品設(shè)計成為“希望的樣子”，并將這個“希望的樣子”分享給更多的人，可以將這個行當(dāng)看做是個愛心工程，讓更多的人感受到設(shè)計者帶來的愛。

設(shè)計師不同于工程師，也不同于藝術(shù)家。工程師掌握操作技術(shù)工程，藝術(shù)家的創(chuàng)作在很大程度上是個人感情的行為，他（她）可以放任。由此看來，工業(yè)設(shè)計可規(guī)劃為：在集合了工程技術(shù)經(jīng)驗和文化、藝術(shù)修養(yǎng)的基礎(chǔ)上進(jìn)行合理的規(guī)范性的生活工具的設(shè)計，創(chuàng)作設(shè)計師意念的作品。