外觀設(shè)計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計，又隱含著外觀設(shè)計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計，必然會為產(chǎn)品帶來一定的美感。當(dāng)然，對于外觀設(shè)計中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出“對于外觀設(shè)計專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見的美和裝飾性。”法院認(rèn)為，外觀設(shè)計專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機(jī)器或機(jī)械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。

(1)工業(yè)設(shè)計的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴(yán)格的勞動分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時，設(shè)計師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會的需求。 (2)產(chǎn)品的實用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

在產(chǎn)品設(shè)計這期間將有多名的產(chǎn)品設(shè)計師進(jìn)行創(chuàng)意的發(fā)揮，在反復(fù)的思考和討論。找出消費者使用規(guī)律的產(chǎn)品，深挖消費者內(nèi)心的需求，讓產(chǎn)品更符合消費者心中的“完美產(chǎn)品”。為產(chǎn)品注入靈魂，注入新的生命力，賦予產(chǎn)品全新的意義。 很多時候我們在生活中使用的產(chǎn)品都是經(jīng)過了工業(yè)設(shè)計而成的，而隨著科技飛速發(fā)展使得目前的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)也能夠與工業(yè)設(shè)計產(chǎn)品進(jìn)行相結(jié)合，通過外觀設(shè)計，結(jié)構(gòu)設(shè)計，功能性設(shè)計等方面使得產(chǎn)品能夠吸引到用戶，這也讓工業(yè)設(shè)計公司得到了長足的發(fā)展，而工業(yè)設(shè)計公司的發(fā)展使得產(chǎn)品更加具有人機(jī)交換的價值體現(xiàn)，這也是目前時代工業(yè)設(shè)計公司體現(xiàn)的作用之一。

工業(yè)設(shè)計源于大生產(chǎn)，并以批量生產(chǎn)的產(chǎn)品為設(shè)計對象，所以進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化、系列化，為人們提供更多更好的產(chǎn)品，是其目的之—。 除此之外，工業(yè)設(shè)計還有使產(chǎn)品便于包裝、貯存、運輸、維修，使產(chǎn)品便于回收、降低環(huán)境污染等作用。 總之。工業(yè)設(shè)計的中心議題是如何通過對產(chǎn)品的綜合處理，增強(qiáng)其外形質(zhì)量，便于使用，從而更好的為人民服務(wù)。