空調(diào)分為單冷空調(diào)和冷暖兩用空調(diào)，工作原理是一樣的，空調(diào)以前大多一般使用的制冷劑是氟利昂。 氟利昂的特性是：由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)時(shí)，釋放大量的熱量。而由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)時(shí)，會(huì)吸收大量的熱量。（即先吸熱氣化再液化放熱）空調(diào)就是據(jù)此原理而設(shè)計(jì)的。

壓縮機(jī)將氣態(tài)的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，然后送到冷凝器（室外機(jī)）散熱后成為常溫高壓的液態(tài)制冷劑，所以室外機(jī)吹出來的是熱風(fēng)。

然后到毛細(xì)管，進(jìn)入蒸發(fā)器（室內(nèi)機(jī)），由于制冷劑從毛細(xì)管到達(dá)蒸發(fā)器后空間突然增大，壓力減小，液態(tài)的制冷劑就會(huì)汽化，變成氣態(tài)低溫的制冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發(fā)器就會(huì)變冷，室內(nèi)機(jī)的風(fēng)扇將室內(nèi)的空氣從蒸發(fā)器中吹過，所以室內(nèi)機(jī)吹出來的就是冷風(fēng)；空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發(fā)器后就會(huì)凝結(jié)成水滴，順著水管流出去，這就是空調(diào)會(huì)出水的原因。

環(huán)保型空調(diào)工作原理：

用循環(huán)水泵不間斷地把水箱內(nèi)的水抽出，并通過布水系統(tǒng)均勻地噴淋在蒸發(fā)過濾層上，室外熱空氣進(jìn)入蒸發(fā)降溫介質(zhì)，在蒸發(fā)降溫介質(zhì)CELdek(特殊材質(zhì)的蜂窩狀過濾層，讓降溫效果更理想，瑞典的高科技專利產(chǎn)品)內(nèi)與水充分進(jìn)行熱量交換，因水蒸發(fā)吸熱而降溫的清涼、潔凈的空氣由低噪音風(fēng)機(jī)加壓送入室內(nèi)，使室內(nèi)的熱空氣排到室外，從而達(dá)到室內(nèi)降溫的目的。

壓縮機(jī)吸入低壓氣體經(jīng)過壓縮機(jī)壓縮變成高溫高壓氣體，高溫氣體通過換熱器把水溫提高，同時(shí)高溫氣體會(huì)冷凝變成液體。液體在進(jìn)入蒸發(fā)器進(jìn)行蒸發(fā)，（蒸發(fā)器蒸發(fā)的同時(shí)也要有換熱媒體，根據(jù)換熱的媒體不同機(jī)器的型號(hào)結(jié)構(gòu)也不同，常用的有風(fēng)冷和地源。）液體經(jīng)過蒸發(fā)器后變成低壓低溫氣體，低溫氣體再次被壓縮機(jī)吸入進(jìn)行壓縮。

就這樣循環(huán)下去，空調(diào)側(cè)循環(huán)水就變成45-55度左右的熱水了。熱水經(jīng)過管道送到需要采暖的房間，房間安裝有風(fēng)機(jī)盤管把熱水和空氣進(jìn)行熱交換實(shí)現(xiàn)制熱目的。

當(dāng)家用空調(diào)器漸漸普及，其外觀也在悄悄地發(fā)生著變化，這種變化首先是從進(jìn)口機(jī)市場(chǎng)開始萌芽。

20世紀(jì)80年代中國空調(diào)市場(chǎng)是進(jìn)口機(jī)一統(tǒng)天下，甚至在1991-1995年，進(jìn)口機(jī)仍然占據(jù)著舉足輕重的作用，進(jìn)口機(jī)為中國家用空調(diào)行業(yè)的發(fā)展起到了啟蒙作用，許多國產(chǎn)品牌的生產(chǎn)就是引進(jìn)配件加以組裝，這種啟蒙作用也包括對(duì)我國家用空調(diào)器產(chǎn)品室內(nèi)機(jī)外觀的改變。

20世紀(jì)90年代中期，以三菱電機(jī)、日立、松下等為代表的進(jìn)口空調(diào)器出現(xiàn)了一種小型室內(nèi)機(jī)，這種室內(nèi)機(jī)一改以往那種龐大敦重的形象，外觀精巧整潔，與家居環(huán)境融為一體，深受消費(fèi)者歡迎。隨著國內(nèi)眾多空調(diào)工廠對(duì)此類產(chǎn)品的普及生產(chǎn)，第二代格柵式面板空調(diào)器主導(dǎo)了空調(diào)市場(chǎng)并十分流行。