救護(hù)車(chē)，是指救助病人的車(chē)輛。而車(chē)身上的“AMBULANCE”是反過(guò)來(lái)寫(xiě)的，這是為了讓前面的汽車(chē)司機(jī)通過(guò)后視鏡直接看到正方向的Ambulance單詞，從而迅速讓道。

伴隨著警示燈的閃爍和警報(bào)器的呼嘯聲，毫無(wú)疑問(wèn)，一輛救護(hù)車(chē)中趕往一個(gè)緊急呼叫的事故現(xiàn)場(chǎng)。所有的交通要道都會(huì)魔幻般為它放行。司機(jī)可以在車(chē)行道邊緣、人行道，甚至反方向上行駛——任何地方都行，只要救護(hù)車(chē)能通過(guò)。像奔赴火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的消防員一樣，救護(hù)人員也需要分秒必爭(zhēng)，因?yàn)檫@可能意味著生死之差。

在過(guò)去的40年里，救護(hù)車(chē)發(fā)生了巨大的變化。直到20世紀(jì)60年代后期，救護(hù)車(chē)的主要任務(wù)還僅僅是將人們從事故現(xiàn)場(chǎng)盡快運(yùn)送到醫(yī)院。車(chē)內(nèi)空間十分狹窄，只有一些非常基本的急救設(shè)備。然而從那以后，救護(hù)車(chē)和救護(hù)人員都發(fā)生了變化。

現(xiàn)代救護(hù)車(chē)的內(nèi)部比較寬敞，使救護(hù)人員有足夠的空間去往醫(yī)院的途中對(duì)患者進(jìn)行救護(hù)處理?，F(xiàn)代救護(hù)車(chē)內(nèi)還攜帶了大量的繃帶和外敷用品，可以幫助止血、清洗傷口、預(yù)防感染。車(chē)上還帶著夾板和支架用來(lái)固定病人折斷的肢體，并避免病人頸部和脊椎的傷害加重。車(chē)上也備有氧氣、便攜式呼吸機(jī)和心臟起搏除顫器等。大多數(shù)救護(hù)車(chē)上還帶有病人監(jiān)護(hù)儀，可以在前往急診室的路上監(jiān)測(cè)患者的脈搏和呼吸。這些檢測(cè)數(shù)據(jù)可以通過(guò)無(wú)線電發(fā)送到醫(yī)院。

許多現(xiàn)代救護(hù)車(chē)上的工作人員都是專(zhuān)業(yè)急救人員，特別是那些負(fù)責(zé)大型體育盛事、高速公路繁忙路段等高風(fēng)險(xiǎn)場(chǎng)合的工作人員，他們能夠進(jìn)行高水平的急救處理。他們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)和途中的專(zhuān)業(yè)救護(hù)經(jīng)常能夠挽救傷者的生命。他們受過(guò)診斷患者傷勢(shì)的訓(xùn)練，所以他們可以提前用無(wú)線電傳送數(shù)據(jù)，并建議醫(yī)院讓哪些醫(yī)護(hù)人員和技師做好準(zhǔn)備，并備好相應(yīng)的手術(shù)用具。

在富有的城鎮(zhèn)里，雖說(shuō)有120的急救車(chē)，但因?yàn)榻煌ǘ氯?，無(wú)法及時(shí)前往救助；救護(hù)車(chē)輛因成本高，配備得少，面臨一些中輕度救助又有點(diǎn)大刀小用；邊緣鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū)的醫(yī)院又寥寥無(wú)幾，更別說(shuō)什么救護(hù)車(chē)……而輕便式救護(hù)車(chē)就是裝備了簡(jiǎn)單、精良的急救裝備的摩托車(chē)或者自行車(chē)，可以更好跟快的到達(dá)事故現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行救助，直至消防處救護(hù)車(chē)到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)接手處理。早在次世界大戰(zhàn)期間，英、美、法等參戰(zhàn)國(guó)已經(jīng)因?yàn)槟ν熊?chē)的輕巧，開(kāi)始研究以摩托車(chē)作為救護(hù)車(chē)的可行性，而這就是輕便式救護(hù)車(chē)的前身。目前，全球有多個(gè)國(guó)家或地區(qū)采用救護(hù)摩托車(chē)、救護(hù)自行車(chē)，并衍生出相關(guān)的輕便式救護(hù)車(chē)