竹鼠（學(xué)名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動(dòng)物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計(jì)有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見(jiàn)于中國(guó)中南部，如湖南省郴州地區(qū)），在中國(guó)有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它體大肉多，味道鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和藥用價(jià)值。在中國(guó)已被大規(guī)模養(yǎng)殖，已成為具有經(jīng)濟(jì)效益的養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)之一?；ò字袷蟆⒋笾袷蟆⒅腥A竹鼠、小竹鼠都是國(guó)家“三有保護(hù)動(dòng)物”，私自捕捉違法。

竹鼠及其制品歷來(lái)暢銷國(guó)際市場(chǎng)，每年近有50萬(wàn)只竹鼠出口東南亞各國(guó)。美國(guó)阿拉斯加州每年需要從中國(guó)進(jìn)口300噸竹鼠肉。用竹鼠皮制成的一雙皮鞋在國(guó)際市場(chǎng)上售價(jià)為2000～2500元，一件翻毛竹鼠上大衣售價(jià)為4000～5000元，十分搶手。竹鼠須每公斤4萬(wàn)元，而用須做成的毛筆，是中國(guó)傳統(tǒng)出口商品，在日本市場(chǎng)上歷來(lái)暢銷。

大竹鼠分布區(qū)狹窄，數(shù)量不多，稀有種。主要在中國(guó)的云南西雙版納地區(qū)和馬來(lái)半島、蘇門(mén)達(dá)臘等地區(qū)。體大肥胖，是個(gè)體的竹鼠。成體長(zhǎng)40厘米左右，體重2～4千克。毛被稀疏而粗糙，面頰為淡銹棕色或棕紅色，故有“紅頰竹鼠”之稱。體背跟體側(cè)呈淡灰褐色。晨昏外出活動(dòng)；以竹根、竹筍為食，也食其他植物。2～4月和8～10月繁殖交配，孕期45～50天；每胎2～6只。

中華竹鼠主要分布在中國(guó)的中部和南部，緬甸北部和越南等地。中國(guó)具體省份如廣西、廣東、云南、福建、湖南、貴州、江西、浙江、安徽、湖北、四川西部、重慶、甘肅南部、陜西南部、湖北北部等。中華竹鼠在我國(guó)的竹鼠種類中分布廣，故有“普通竹鼠”之稱。成年個(gè)體體長(zhǎng)30～40厘米，體重1.5～3千克。體色從年齡增長(zhǎng)從深色到淺色幼年周身深灰黑色，成年個(gè)體背部毛色棕灰色，老年背毛成棕黃色。