我國《專利法》第二條第三款對實用新型的定義是：“實用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的 適于實用的新的技術(shù)方案?！蓖l(fā)明一樣，實用新型保護(hù)的也是一個技術(shù)方案。但實用新型專利保護(hù)的范圍較窄，它只保護(hù)有一定形狀或結(jié)構(gòu)的新產(chǎn)品，不保護(hù)方法以及沒有固定形狀的物質(zhì)。實用新型的技術(shù)方案更注重實用性，其技術(shù)水平較發(fā)明而言，要低一些，多數(shù)國家實用新型專利保護(hù)的都是比較簡單的、改進(jìn)性的技術(shù)發(fā)明，可以稱為“小發(fā)明”。 實用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案，授予實用新型專利不需經(jīng)過實質(zhì)審查，手續(xù)比較簡便，費用較低，因此，關(guān)于日用品、機(jī)械、電器等方面的有形產(chǎn)品的小發(fā)明，比較適用于申請實用新型專利。

專利(patent)一詞來源于拉丁語Litterae patentes，意為公開的信件或公共文獻(xiàn)，是中世紀(jì)的君主用來頒布某種特權(quán)的證明。對“專利”這一概念，尚無統(tǒng)一的定義，其中較為人們接受并被我國專利教科書所普遍采用的一種說法是：專利是專利權(quán)的簡稱。它是由專利機(jī)構(gòu)依據(jù)發(fā)明申請所頒發(fā)的一種文件。這種文件敘述發(fā)明的內(nèi)容，并且產(chǎn)生一種法律狀態(tài)，即該獲得專利的發(fā)明在一般情況下只有得到專利所有人的許可才能利用(包括制造、使用、銷售和進(jìn)口等)，專利的保護(hù)有時間和地域的限制。我國專利法將專利分為三種，即發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計。

專利制度旨在保護(hù)技術(shù)能夠享受到獨占性、排他性的權(quán)利，權(quán)利人之外的任何主體使用專利，都必須通過專利權(quán)人的授權(quán)許可才能獲得使用權(quán)。隨著法律制度的不斷完善，專利的使用呈現(xiàn)出多樣化趨勢，專利無效、專利撤銷、過期專利等一一被列入專利法律范疇。只有充分的認(rèn)識諸如此類的法律制度，才能充分的利用專利資源，為企業(yè)實現(xiàn)更多的經(jīng)濟(jì)價值。

中華人民共和國國家知識產(chǎn)權(quán)局是主管全國專利工作和統(tǒng)籌協(xié)調(diào)涉外知識產(chǎn)權(quán)事宜的直屬機(jī)構(gòu)。 國家知識產(chǎn)權(quán)局 [1] （State Intellectual Property Office），原名中華人民共和國專利局（簡稱中國專利局），1980年經(jīng)批準(zhǔn)成立，1998年機(jī)構(gòu)改革，中國專利局更名為國家知識產(chǎn)權(quán)局，成為的直屬機(jī)構(gòu)，主管專利工作和統(tǒng)籌協(xié)調(diào)涉外知識產(chǎn)權(quán)事宜。其中，國家知識產(chǎn)權(quán)局下設(shè)國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局，統(tǒng)一受理和審查專利申請，依法授予專利權(quán)。 同時，各省、自治區(qū)、直轄市人民政府一般均設(shè)有知識產(chǎn)權(quán)局，負(fù)責(zé)本行政區(qū)域內(nèi)的專利管理工作。