對系統(tǒng)有、抗驚厥、降溫等作用，對體液免疫功能有增強作用，蟲草的水或醇提取物可明顯抑制小白鼠肉瘤等腫瘤的成長，蟲草菌發(fā)酵液可對抗家兔心肌缺的ST段改變，蟲草菌對大鼠應(yīng)激性心梗也有一定的保護作用，蟲草水提液對大鼠急性腎衰有明顯的保護作用。

無論是被當(dāng)做藥理用來傷病，延年保健，還是作為食物填充饑餓，滋補保養(yǎng)，冬蟲夏草初的起源地都不在曾經(jīng)土地肥沃，文明興盛的中原。

相傳在一千五百多年前，青藏高原的牧民發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象，放牧中，一些個年老體衰的羊會突然變得身姿矯健，體態(tài)輕盈，仿佛一下子年輕了幾歲。

后來經(jīng)過牧民們的觀察才發(fā)現(xiàn)，這些羊是食用了一種埋藏在草皮下的奇特草根才出現(xiàn)了這種變化，這種“草根”極為奇特，冬季還是蟲子，到了夏季就變成了草，有人取來食用，發(fā)現(xiàn)體質(zhì)得到了很大提升，從此以后身體強壯了，也不容易生病了，所以根據(jù)其特性將這種神奇的“草根”稱作了“德索”也就是蟲草！

現(xiàn)如今發(fā)現(xiàn)的早記錄有冬蟲夏草的典籍是1694年汪昂撰寫的《本草備要》，書中是這樣記錄冬蟲夏草的：“冬蟲夏草，甘平，保肺益腎，止血化痰，止勞咳。四川嘉定府所產(chǎn)者佳。冬在土中，形如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬復(fù)化為蟲”可以說形容得相當(dāng)貼切。

冬蟲夏草蟲體呈金黃色、淡黃色或黃棕色，又因價格昂貴而有“黃金草”之稱。因其藥用價值高，功效好，在國內(nèi)外被視為珍品，市場需求量大，但因其天然資源量稀少，故價格十分昂貴。