按照《中華人民共和國食品衛(wèi)生法》第54條和《食品添加劑衛(wèi)生管理辦法》第28條，以及《食品營養(yǎng)強化劑衛(wèi)生管理辦法》第2條和《中華人民共和國食品法》第九十九條，中國對食品添加劑定義為：食品添加劑，指為改善食品品質和色、香和味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質。

（1）食品添加劑的作用：

合理使用食品添加劑可以防止食品腐敗變質，保持或增強食品的營養(yǎng)，改善或豐富食物的色，香，味等。

（2）使用食品添加劑的必要性：

實際上，不使用防腐劑具有更大的危險性，這是因為變質的食物往往會引起食物中毒的疾病。另外，防腐劑除了能防止食品變質外，還可以殺滅曲霉素菌等產毒微生物，這無疑是有益于人體健康的。

食品添加劑可分為： 1.為提高和增補食品營養(yǎng)價值的，如營養(yǎng)強化劑。 2.為保持食品新鮮度的，如防腐劑、抗氧劑、保鮮劑。 3.為改進食品感官質量的，如著色劑、漂白劑、發(fā)色劑、增味劑、增稠劑、乳化劑、膨松劑、抗結塊劑和品質改良劑。 4.為方便加工操作的，如消泡劑、凝固劑、潤濕劑、助濾劑、吸附劑、脫模劑。 5.食用酶制劑。 6.其他。

在綠色食品生產、加工過程中，A級、AA級的產品視產品本身或生產中的需要，均可使用食品添加劑，在AA級綠色食品中只允許使用天然的食品添加劑，不允許使用人工化學合成的食品添加劑，在A級綠色食品中可以使用人工化學合成的食品添加劑。