入殮有"大斂"和"小斂"之分。小斂是指為死者穿衣服。根據(jù)史籍的記載，古代小斂是在死亡的第二天早晨的臥室門(mén)里。那個(gè)時(shí)候，先把小斂衣陳列在房里，然后鋪設(shè)好斂床，接著舉行著裝儀式。主人和主婦都要把頭上的飾物卸下來(lái)，把頭發(fā)盤(pán)束在頭上，男子要露臂，大家都要不停地號(hào)哭，以示悲痛至極。主持儀式的人開(kāi)始為死者穿衣，先在床上鋪席，再鋪絞，它們的質(zhì)地，要據(jù)死者的身份而定。無(wú)論貴賤尊卑，死者都應(yīng)該穿上十九套新衣。穿好以后，親屬用被子把尸體裹上，然后用絞帶捆緊。在這以后，再把布囊(稱(chēng)"冒"，分為上下兩截)套在尸體上，然后蓋上被子，覆蓋好尸體。

在民間的習(xí)俗里，入殮的衣服和被子忌諱用緞子，因?yàn)?緞子"諧音"斷子"，惟恐因?yàn)檫@個(gè)原因遭到斷子絕孫的惡報(bào)。人們的做法一般用綢子，"綢子"諧音是" 稠子"，可以福佑后代多子多孫。殮衣又忌諱用皮毛制作。獸皮，雖然是難得的貴物，但是對(duì)于已經(jīng)死去的人沒(méi)有益處，留下來(lái)對(duì)生者倒還可以有用。還有一種說(shuō)法是，用獸皮做被子的話(huà)，死者來(lái)世會(huì)轉(zhuǎn)生為獸類(lèi)的。另外一種說(shuō)法是從"全尸"考慮的，說(shuō)是恐怕人尸與獸革混雜一處而不能辨別。殮衣還不能用帶"洋"字的布料，殮衣是給去世的人穿的，帶洋字的布料會(huì)使殮衣帶有"陽(yáng)"的意思，對(duì)于在陰間的死者不好。

"大殮"是指收尸人棺，漢族民間俗稱(chēng)為"歸大屋"。這就意味著死者與世隔絕，與親人后一別，所以舉行大殮儀式非常隆重。

收尸盛殮的棺材，是以松柏制作的，忌諱用柳木。松柏象征長(zhǎng)壽。柳樹(shù)不結(jié)籽，或以為導(dǎo)致絕嗣。有的地方用柏木做棺材要摻一些杉木，據(jù)說(shuō)完全用柏木做的棺材會(huì)遭天打(觸雷電)。壽木做好后，擱在那里不能移動(dòng)，俗說(shuō)隨便移動(dòng)，對(duì)本人不利。棺材外面一般漆成朱紅色，寫(xiě)上金字。也有畫(huà)上花鳥(niǎo)人物的。

按照迷信的說(shuō)法，人在剛?cè)账?，?yīng)選在柔日下葬;柔日死，應(yīng)選在剛?cè)障略幔瑒側(cè)?、柔日要配合好才行。否則，不吉。按照迷信的講究，凡下奇月死者，應(yīng)在偶月下葬;偶月死者，應(yīng)在奇月下葬。奇月、偶月也要配合好才行。否則，不吉。若不能及時(shí)葬埋，可先柩起來(lái)。在河南一帶，還有埋葬忌月的習(xí)俗，并且與姓氏有關(guān)。據(jù)說(shuō)，張、王、李、趙四姓人，禁忌六、臘月動(dòng)土葬埋。其余姓氏，三、九月禁忌動(dòng)土葬埋。若忌月有喪事者，要排至三七、五七殮葬，必得避開(kāi)忌月才行。如特殊情況需及時(shí)出殯者，也只能先用青磚柩之，不得入土葬埋。臺(tái)灣以及南方一些地區(qū)，俗忌七月出葬。因民間傳說(shuō)，七月為鬼月，七月十五日為鬼節(jié)，該月陰間得鬼魂要到人世上來(lái)討食。為避鬼煞，故忌此月殯葬。