不再存在于它們的野生原生草原棲息地。然而，在它們滅絕之前，它們非常適應(yīng)并且能夠在各種環(huán)境中生存。例如，他們可以生活在廣闊的海拔范圍內(nèi)，從海平面到4000米。雖然研究表明它們不能在極端炎熱或寒冷的環(huán)境中生存，但豚鼠可以承受從白天22?C到夜間-7?C的大范圍溫度。

豚鼠食量較大，對習(xí)慣了的飼料食欲旺盛，但對變質(zhì)的飼料特別敏感，常因此減食或廢食，甚至引起流產(chǎn)。對素也特別敏感，投藥后容易引起腸炎，如使用青霉素，不論劑量多大，途徑如何，均可引起小腸和結(jié)腸炎，甚至使其死亡。對青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素時應(yīng)特別小心。與大鼠和小鼠相反，它夜間少食少動。

豚鼠為全年、多發(fā)情性動物，并有產(chǎn)后性周期，在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。在48小時之內(nèi)或在哺乳期的某個時間內(nèi)又可能受孕，稱產(chǎn)后性期或反常懷孕。

豚鼠的平均壽命在4到5年之間，據(jù)2006年吉尼斯大全記錄，長壽的豚鼠存活了14年10個月。

群居特性是黑豚鼠祖祖代代遺傳下來的本能行為，許多食草動物都有此特性，它們的祖祖輩輩養(yǎng)成群居生活環(huán)境是為防御敵害所采取的措施。一雄多雌的群體構(gòu)成明顯的群居穩(wěn)定性。表現(xiàn)為成群活動、休息或集體采食、緊挨躺臥。幼鼠跟隨成鼠追逐發(fā)情的雌鼠。群體中占支配地位的黑豚鼠會咬其它黑豚鼠的毛。在擁擠或應(yīng)激情況下，也可發(fā)生群內(nèi)1只或更多動物被其它個體咬毛，毛被咬斷，呈斑狀禿，而造成皮膚創(chuàng)傷和皮炎。如果放入新的雄鼠，雄鼠之間會發(fā)生激烈斗毆，導(dǎo)致嚴重咬傷。