豚鼠體型短粗而圓，頭較大，眼大而圓還明亮，耳圓，上唇分裂，耳朵短??；四肢短，前腳具4趾，后腳3趾，無外尾。人工培育許多品種，除安哥拉豚鼠披長毛外，體毛皆短，有光澤。體毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑紋的。

1、體內(nèi)（肝臟和腸內(nèi)）不能合成維生素C，所需維生素C必須來源于飼料中。人、靈長類及豚鼠體內(nèi)缺乏合成維生素C的酶，因此飼養(yǎng)豚鼠時，需在飼料或飼水中加維生素C或給新鮮蔬菜，當維生素C缺乏時出現(xiàn)壞血癥，其癥狀之一是后肢出現(xiàn)半癱瘓，冬季尤其易患，補給維生素C，則癥狀消失。

2、耳窩管敏感，便于做聽力實驗，豚鼠對700～2000周/秒純音敏感，如常用2000周/秒音頻來觀察新霉素對內(nèi)耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠強4倍，比大鼠強2倍。

4、對結(jié)核桿菌、布氏桿菌、鉤端螺旋體、馬耳他熱布魯氏菌、白喉桿菌、Q熱病毒、淋巴細胞性脈絡(luò)叢腦膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起變態(tài)反應(yīng)，血清診斷學上的“補體”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在頸部，位于下頜骨角到胸腔入口中間，有二個光亮、淡黃色、細長成隋圓形、充分分葉的腺體。肝分四個主葉和四個小葉。肺分七葉、右肺四葉左肺三葉。

豚鼠的性周期為16.5(12～18)天，妊娠期68（62～72）天，哺乳期21天，產(chǎn)仔數(shù)3.5(1～6)只，為全年、多發(fā)情性動物，并有產(chǎn)后性周期。動物性周期分為多周期（一年有多次性周期）和單周期（一年有一次性周期）二大類。除靈長類以外，所有哺乳動物的生殖周期存在著明顯的種屬差異，有些動物如狗、貓、豬、馬、牛等僅在生殖季節(jié)才有這種周期性變化，其余時間生殖器官處于萎縮休息狀態(tài)，但小鼠大鼠、地鼠、豚鼠等動物在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。

黑豚雖為草食動物，飼養(yǎng)時仍要注意精、粗料比例，適當輔以少量谷物、麥類、玉米等精料是飼養(yǎng)好黑豚的關(guān)鍵。平時飼養(yǎng)管理重點放在防止飼料發(fā)霉、變質(zhì)上。配合飼料隨配隨喂，顆粒飼料直接投喂時，應(yīng)放干凈供飲，或拌飼料喂，少食多餐，每只成年豚日喂精料40克左右，分2次飼喂。青料當天割當天喂，每日每只成年豚青料喂量為250克左右，要防止飼喂被農(nóng)藥等污染的青料。飼養(yǎng)室要保持清靜，每天清理糞便，用具經(jīng)常刷洗干凈。室溫能保持在18-25℃，相對濕度45％-55％，冬天做好保暖工作。防止鼠類、蛇類進入養(yǎng)殖室，為黑豚營造舒適的生活環(huán)境。飼養(yǎng)員要注意觀察，發(fā)現(xiàn)問題及時處理。

在國內(nèi)養(yǎng)豚市場中，往往存在這樣兩種偏向，一種認為，黑豚是食草動物，只要滿足飼草的供給，黑豚就可以養(yǎng)好了；還有一種認為，要使黑豚高產(chǎn)，必須投入大量的精料，這樣才能達到多吃快長的目的。由于沒有根據(jù)黑豚的消化特點科學地選用飼料，給養(yǎng)豚生產(chǎn)帶來不必要的損失。曾有人飼養(yǎng)剛引進的黑豚，不惜代價用麥乳精、葡萄糖等飼喂，結(jié)果不僅沒有高產(chǎn)，相反，消化道疾病不斷發(fā)生。