舞臺燈光在現(xiàn)代舞臺演出中的作用：①照明演出，使觀眾看清演員表演和景物形象；②導(dǎo)引觀眾視線；③塑造人物形象，烘托情感和展現(xiàn)舞臺幻覺；④創(chuàng)造劇中需要的空間環(huán)境；⑤渲染劇中氣氛；⑥顯示時、空轉(zhuǎn)換，突出戲劇矛盾沖突和加強(qiáng)舞臺節(jié)奏，豐富藝術(shù)感染力。有時也配合舞臺特技。

舞臺形象要依靠多種先進(jìn)的技術(shù)手段才能體現(xiàn)出來，因此它的發(fā)展歷來與科學(xué)技術(shù)緊密相關(guān)。古希臘悲劇中的天神下降，只不過從更衣室二層陽臺上用籃筐將扮演天神的演員垂吊下來。而到文藝復(fù)興時期的意大利，則出現(xiàn)可用以飛吊云朵和天神的舞臺機(jī)械。19世紀(jì)末20世紀(jì)初又添加了轉(zhuǎn)臺、升降臺和推臺等各種混合機(jī)械。16世紀(jì)歐洲劇場使用蠟燭和油燈照明。19世紀(jì)初煤汽燈出現(xiàn)后又改用氣燈，直至發(fā)明了電光源，舞臺燈光技術(shù)才發(fā)生了一次突變。近年來微機(jī)控制系統(tǒng)和激光技術(shù)的發(fā)展更開拓了舞臺燈光的新領(lǐng)域。立體音響、幻燈以及電影放映設(shè)備及新型材料的涌現(xiàn)，都更豐富了戲劇演出的舞臺技術(shù)手段。

隨著表演藝術(shù)的形式增多，隨著電視文化以及大眾審美的偏愛性，舞美設(shè)計(jì)逐漸由劇院更多地進(jìn)入演播廳、廣場、體育館等空間。這些大型文藝晚會的舞臺設(shè)計(jì)也稱為綜藝舞臺美術(shù)設(shè)計(jì)，其實(shí)也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展和表演藝術(shù)要發(fā)展的產(chǎn)物?！盎趾甑膱雒?，豪華的裝置，閃動耀眼的燈光，奇異的服裝”等等，使舞美設(shè)計(jì)者逐漸認(rèn)識到“藝術(shù)包裝”的重要性。同時隨著科技的發(fā)展，LED顯示屏幕，視頻技術(shù)以及燈具和控制技術(shù)的提高，還有冷煙火，水造型的運(yùn)用等，重要的舞臺語匯不再像戲劇那樣僅僅是演員和布景本身，新材料的運(yùn)用大大豐富了舞臺美術(shù)的表現(xiàn)力。

舞臺布景設(shè)計(jì)是音樂劇進(jìn)入具體創(chuàng)作后極為重要的一環(huán)。舞臺設(shè)計(jì)師必須要仔細(xì)閱讀劇本，深切理解劇本，在此基礎(chǔ)上，根據(jù)導(dǎo)演的創(chuàng)作思路，為音樂劇建構(gòu)將來演出的空間，為演出提供合理的調(diào)度，并用藝術(shù)手段揭示劇作的內(nèi)涵和意蘊(yùn)。 舞臺布景設(shè)計(jì)是一項(xiàng)綜合性的復(fù)雜工作，通常會涉及到建筑、材料、照明、科技及美學(xué)等諸方面。它的風(fēng)格和形式對于一部劇作來說至關(guān)重要，能從根本上影響一部音樂劇的風(fēng)格和樣式。因而，導(dǎo)演和舞臺設(shè)計(jì)師合作的默契與否，舞臺布景設(shè)計(jì)的是否得當(dāng)，常常會關(guān)系到劇作演出的成敗。