國(guó)際運(yùn)輸指用一種或多種運(yùn)輸工具，把貨物從一個(gè)國(guó)家的某一地點(diǎn)運(yùn)到另一個(gè)國(guó)家的某一地點(diǎn)的運(yùn)輸。國(guó)際運(yùn)輸?shù)姆绞胶芏啵泻Ｉ线\(yùn)輸，鐵路運(yùn)輸、航空運(yùn)輸、聯(lián)合運(yùn)輸?shù)取Ｆ渲?，海上運(yùn)輸具有運(yùn)輸量大、運(yùn)費(fèi)低廉、不受道路和軌道的限制等優(yōu)點(diǎn)。所以，它是國(guó)際貿(mào)易中重要的運(yùn)輸方式，在國(guó)際貿(mào)易總量中約有2/3的貨物通過(guò)海上運(yùn)輸。

航空運(yùn)輸業(yè)是一個(gè)高投入的產(chǎn)業(yè)，無(wú)論運(yùn)輸工具，還是其他運(yùn)輸設(shè)備都價(jià)值昂貴、成本巨大。因此其運(yùn)營(yíng)成本非常高，航空運(yùn)輸業(yè)由于技術(shù)要求高，設(shè)備操作復(fù)雜，各部門(mén)間互相依賴(lài)程度高，因此其運(yùn)營(yíng)過(guò)程中風(fēng)險(xiǎn)性大。任何一個(gè)國(guó)家的政府和組織都沒(méi)有相應(yīng)的財(cái)力，像貼補(bǔ)城市公共交通一樣去補(bǔ)貼本國(guó)的航空運(yùn)輸企業(yè)。出于這個(gè)原因，航空運(yùn)輸業(yè)在世界各國(guó)都被認(rèn)為不屬于社會(huì)公益事業(yè)，都必須以盈利為目標(biāo)才能維持其正常運(yùn)營(yíng)和發(fā)展。

從航空運(yùn)輸?shù)膶?duì)象出發(fā)，可分為航空旅客運(yùn)輸、航空旅客行李運(yùn)輸和航空貨物運(yùn)輸三類(lèi)。

較為特殊的是航空旅客行李運(yùn)輸既可附屬于航空旅客運(yùn)輸中，亦可看作一個(gè)獨(dú)立的運(yùn)輸過(guò)程。航空郵件運(yùn)輸是特殊的航空貨物運(yùn)輸，一級(jí)情況下優(yōu)先運(yùn)輸，受《郵政法》及相關(guān)行政法規(guī)、部門(mén)規(guī)章等調(diào)適，不受《民航法》相關(guān)條文規(guī)范。

包機(jī)運(yùn)輸。包機(jī)運(yùn)輸是指民用航空運(yùn)輸使用人為一定的目的包用公共航空運(yùn)輸企業(yè)的航空器進(jìn)行載客或載貨的一種運(yùn)輸形式，其特點(diǎn)是包機(jī)人需要和承運(yùn)人簽訂書(shū)面的包機(jī)運(yùn)輸合同，井在合同有效期內(nèi)按照包機(jī)合同自主使用民用航空器，包機(jī)人不一定直接參與航空運(yùn)輸活動(dòng)。