服務(wù)器是計算機(jī)的一種，它比普通計算機(jī)運(yùn)行更快、負(fù)載更高、價格更貴。服務(wù)器在網(wǎng)絡(luò)中為其它客戶機(jī)（如PC機(jī)、智能手機(jī)、ATM等終端甚至是火車系統(tǒng)等大型設(shè)備）提供計算或者應(yīng)用服務(wù)。服務(wù)器具有高速的CPU運(yùn)算能力、長時間的可靠運(yùn)行、強(qiáng)大的I/O外部數(shù)據(jù)吞吐能力以及更好的擴(kuò)展性。根據(jù)服務(wù)器所提供的服務(wù)，一般來說服務(wù)器都具備承擔(dān)響應(yīng)服務(wù)請求、承擔(dān)服務(wù)、保障服務(wù)的能力。服務(wù)器作為電子設(shè)備，其內(nèi)部的結(jié)構(gòu)十分的復(fù)雜，但與普通的計算機(jī)內(nèi)部結(jié)構(gòu)相差不大，如：cpu、硬盤、內(nèi)存，系統(tǒng)、系統(tǒng)總線等。

路由器通常位于網(wǎng)絡(luò)層，因而路由技術(shù)也是與網(wǎng)絡(luò)層相關(guān)的一門技術(shù)， 路由器與早期的網(wǎng)橋相比有很多的變化和不同。 通常而言，網(wǎng)橋的局限性比較大，它只能夠連通數(shù)據(jù)鏈路層相同或者類似的網(wǎng)絡(luò)，不能夠連接數(shù)據(jù)鏈路層之間有著較大差異的網(wǎng)絡(luò)。但是路由器卻不同，它打破了這個局限，能夠連接任意的兩種不同的網(wǎng)絡(luò)，但是這兩種不同的網(wǎng)絡(luò)之間要遵守一個原則，就是使用相同的網(wǎng)絡(luò)層協(xié)議，這樣才能夠被路由器連接。

網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)分為兩種：廣域網(wǎng)交換機(jī)和局域網(wǎng)交換機(jī)。廣域網(wǎng)交換機(jī)主要應(yīng)用于電信領(lǐng)域，提供通信用的基礎(chǔ)平臺。而局域網(wǎng)交換機(jī)則應(yīng)用于局域網(wǎng)絡(luò)，用于連接終端設(shè)備，如PC機(jī)及網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)等。從傳輸介質(zhì)和傳輸速度上可分為以太網(wǎng)交換機(jī)、快速以太網(wǎng)交換機(jī)、千兆以太網(wǎng)交換機(jī)、FDDI交換機(jī)、ATM交換機(jī)和令牌環(huán)交換機(jī)等。從規(guī)模應(yīng)用上又可分為企業(yè)級交換機(jī)、部門級交換機(jī)和工作組交換機(jī)等。各廠商劃分的尺度并不是完全一致的，一般來講，企業(yè)級交換機(jī)都是機(jī)架式，部門級交換機(jī)可以是機(jī)架式（插槽數(shù)較少），也可以是固定配置式，而工作組級交換機(jī)為固定配置式（功能較為簡單）。另一方面，從應(yīng)用的規(guī)模來看，作為骨干交換機(jī)時，支持500個信息點(diǎn)以上大型企業(yè)應(yīng)用的交換機(jī)為企業(yè)級交換機(jī)，支持300個信息點(diǎn)以下中型企業(yè)的交換機(jī)為部門級交換機(jī)，而支持100個信息點(diǎn)以內(nèi)的交換機(jī)為工作組級交換機(jī)。

工作組服務(wù)器是一個比入門級高一個層次的服務(wù)器，但仍屬于低檔服務(wù)器之類。從這個名字也可以看出，它只能連接一個工作組（50臺左右）那么多用戶，網(wǎng)絡(luò)規(guī)模較小，服務(wù)器的穩(wěn)定性也不像下面我們要講的企業(yè)級服務(wù)器那樣高的應(yīng)用環(huán)境，當(dāng)然在其它性能方面的要求也相應(yīng)要低一些。