白蟻為喜溫昆蟲(chóng)，分布以赤道為中心，向南北展開(kāi)，緯度越低，種類(lèi)越多。其分布范圍古北區(qū)北界為45°N，新北區(qū)為52°30′N(xiāo)，新熱帶區(qū)南界為45°25′S。中國(guó)除黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古、寧夏、青海和新疆尚未發(fā)現(xiàn)外，其余各省區(qū)都有分布和為害。其中，散白蟻分布北界約為40°N，土白蟻為35°N，家白蟻為32°～33°N，堆砂白蟻28°N左右。中國(guó)長(zhǎng)江以南，種類(lèi)多，密度大。

白蟻是生活在半封閉的巢穴系統(tǒng)中的群體生物，在黑暗的巢穴系統(tǒng)中自成一體，有人戲稱(chēng)它為“黑暗中的居民”。這個(gè)巢穴系統(tǒng)要與外界發(fā)生聯(lián)系，并通過(guò)各種方式來(lái)獲得空氣中的氧氣，而把群體呼吸作用所產(chǎn)生的二氧化碳排出到巢外。白蟻巢穴系統(tǒng)的特點(diǎn)是二氧化碳含量特別高，比空氣的二氧化碳含量高數(shù)十倍到上百倍。

中、美、德等國(guó)科學(xué)家宣布完成了白蟻(內(nèi)華達(dá)古白蟻)基因組測(cè)序和分析，在揭示白蟻復(fù)雜社會(huì)性的分子基礎(chǔ)方面獲新發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)之一是在白蟻基因組中發(fā)現(xiàn)四個(gè)與精子形成相關(guān)的基因家族發(fā)生了顯著擴(kuò)增。這些基因在可育的雄性生殖蟻中是上調(diào)表達(dá)的。在白蟻群體中蟻后和蟻王會(huì)在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里多次發(fā)生交配，然而在膜翅目社會(huì)性昆蟲(chóng)中，生殖行為通常是由蟻后掌控且一般只有單次交配，研究成果為從分子層面上解釋這些差異提供了思路。

無(wú)翅型（第三型）

無(wú)翅補(bǔ)充型蟻王、蟻后（第三型蟻王、蟻后）比“第二型”更少見(jiàn)。在西沙原鼻白蟻和散白蟻群體內(nèi)發(fā)現(xiàn)，在家白蟻群體內(nèi)也偶有發(fā)現(xiàn)。來(lái)自不具翅芽的幼蟲(chóng)或來(lái)源于工蟻。

補(bǔ)充繁殖蟻有兩類(lèi)：短翅型（或稱(chēng)成蟲(chóng)第二型）和無(wú)翅型（或稱(chēng)成蟲(chóng)第三型）。此種現(xiàn)象在較高級(jí)的白蟻科昆蟲(chóng)的巢中比較少見(jiàn)。