白蟻（termite，white ant），亦稱蟲尉。白蟻是自然環(huán)境中存在的能夠降解木質(zhì)纖維素的昆蟲之一，隸屬于節(jié)肢動(dòng)物門，昆蟲綱，有翅亞綱，網(wǎng)翅總目，是一種半變態(tài)完全社會(huì)性昆蟲。地球陸地2/3面積上有白蟻分布，其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區(qū)，各大洲中僅南極洲尚未發(fā)現(xiàn)白蟻活動(dòng)的痕跡。熱帶和亞熱帶地區(qū)凈初級(jí)生產(chǎn)量占到陸地生態(tài)系統(tǒng)的50-60%。白蟻巢群中具有多種不同品級(jí)的個(gè)體，各品級(jí)白蟻各司其職、分工協(xié)作。白蟻的品級(jí)包括繁殖蟻、兵蟻、工蟻和若蟻，繁殖蟻又有原始型繁殖蟻和補(bǔ)充型繁殖蟻之分。原始型繁殖蟻是從母巢中分飛出來的長(zhǎng)翅型繁殖蟻，后配對(duì)脫翅建立巢群，當(dāng)巢內(nèi)原始蟻王蟻后衰老或死亡后，補(bǔ)充型繁殖蟻就會(huì)補(bǔ)充或替代有蟻王蟻后進(jìn)行繁殖以保持巢群穩(wěn)定。

長(zhǎng)翅型（型）

長(zhǎng)翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對(duì)發(fā)達(dá)的翅。每年4-6月是其分飛高峰期，特別是在春夏雨后悶熱時(shí)，大量長(zhǎng)翅繁殖蟻從蟻巢中飛出，在離巢不遠(yuǎn)處的建筑物附近低飛，飛行時(shí)間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。不是婚飛中的所有個(gè)體都能成雙建立新群，當(dāng)它們大量飛出時(shí)，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動(dòng)物吃掉，往往只有其中的少數(shù)能夠幸存下來，但盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍，并造成對(duì)木質(zhì)建筑物的危害的了，王后躺在王室中可是專門"生育"的，到一定時(shí)期又有成蟲出飛建立新的群體。

工蟻在群體中數(shù)量多，約占80%以上，體柔軟，除某些高等白蟻外，幾乎無色素，無眼或僅存痕跡，形態(tài)與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復(fù)眼消失，有時(shí)僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無生殖機(jī)能。擔(dān)任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛(wèi)生，看護(hù)蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負(fù)責(zé)抵御外敵。

白蟻遍布于除南極洲外的六大洲，其主要分布在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類有3000余種，據(jù)美國(guó)科學(xué)家的電腦模擬分析，全球白蟻資源數(shù)量人均約占有0.5噸，而以白蟻的個(gè)體重量1克為計(jì)算，人類擁有的白蟻個(gè)體數(shù)人均約有50余萬只，確是一個(gè)聳人聽聞的數(shù)字，事實(shí)也確實(shí)如此。