短翅型稱為補(bǔ)充繁殖型。白蟻群體久居住在一個(gè)地方，常造成食料不足，迫使部分工蟻和少量兵蟻離開主群體遠(yuǎn)去尋食找水。隨著時(shí)間推移和距離的遠(yuǎn)離，再加上其它外界因素的影響，結(jié)果使它們與

主群體完全失去聯(lián)系。這時(shí)它們即組成小群體，然后群體內(nèi)部就能產(chǎn)生補(bǔ)充型蟻王和蟻后，而成為獨(dú)立群體。另外，當(dāng)原始蟻王、蟻后死亡后，短翅型蟻王、蟻后作為補(bǔ)充出現(xiàn)，延續(xù)整個(gè)白蟻群體的繁衍。

無翅補(bǔ)充型蟻王、蟻后（第三型蟻王、蟻后）比“第二型”更少見。在西沙原鼻白蟻和散白蟻群體內(nèi)發(fā)現(xiàn)，在家白蟻群體內(nèi)也偶有發(fā)現(xiàn)。來自不具翅芽的幼蟲或來源于工蟻。

補(bǔ)充繁殖蟻有兩類：短翅型（或稱成蟲第二型）和無翅型（或稱成蟲第三型）。此種現(xiàn)象在較高級的白蟻科昆蟲的巢中比較少見。

工蟻在群體中數(shù)量多，約占80%以上，體柔軟，除某些高等白蟻外，幾乎無色素，無眼或僅存痕跡，形態(tài)與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復(fù)眼消失，有時(shí)僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無生殖機(jī)能。擔(dān)任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛(wèi)生，看護(hù)蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負(fù)責(zé)抵御外敵。

白蟻是生活在半封閉的巢穴系統(tǒng)中的群體生物，在黑暗的巢穴系統(tǒng)中自成一體，有人戲稱它為“黑暗中的居民”。這個(gè)巢穴系統(tǒng)要與外界發(fā)生聯(lián)系，并通過各種方式來獲得空氣中的氧氣，而把群體呼吸作用所產(chǎn)生的二氧化碳排出到巢外。白蟻巢穴系統(tǒng)的特點(diǎn)是二氧化碳含量特別高，比空氣的二氧化碳含量高數(shù)十倍到上百倍。